鳥蛋實際上是受精的卵，在雌鳥體內(nèi)初步發(fā)育，產(chǎn)出后細胞暫停分裂，孵化時溫度升高，細胞利用蛋黃蛋白繼續(xù)分裂、分化，最終由一個受精卵細胞形成一個新個體，也就是小鳥了，等它破殼而出，就算孵化成功。

“鳥”是體表被覆羽毛的卵生脊椎動物的統(tǒng)稱，卵生即指用產(chǎn)卵、卵孵化方式繁殖，對于鳥來說，“卵”即它們的蛋，卵孵化也就成為了常說的孵蛋。

鳥蛋實際上是受精的卵，最終由一個受精卵細胞形成一個新個體-小鳥。

孵化開始到成功孵化的過程：

第1天

鳥蛋產(chǎn)下之后，在適當?shù)沫h(huán)境下（合適的溫度和濕度），蛋內(nèi)細胞繼續(xù)分裂，胚胎繼續(xù)發(fā)展。頭部和消化道開始出現(xiàn)，血液系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)也在建立。眼睛也開始慢慢發(fā)育。

第2天

腦部開始形成，耳朵和眼睛正在逐漸形成。

第3天

爪子和翅膀開始形成。頭部和頸部分離，耳、臉部、喙部逐步形成。尾巴開始顯露。呼吸和排泄系統(tǒng)也開始形成。蛋白的養(yǎng)份源源不斷輸送到胚胎內(nèi)。

第4天

雛鳥的全部器官基本上都初步形成，維持生命的丈部分器官都顯露出輪廓。胚胎變化成C形。隨著口腔、舌和鼻竇的發(fā)育，呼吸系統(tǒng)和消化系統(tǒng)進一步發(fā)展。心臟繼續(xù)發(fā)育，在這個階段，鸚鵡的胚胎看上去就象是一個哺乳動物的胚胎。

第7天

由于胚胎繼續(xù)增長，循環(huán)系統(tǒng)占據(jù)了蛋黃的一半。第7天開始，心臟完全密封在胸部肌肉里，翅膀和爪子基本成型。雛鳥破殼的乳齒開始發(fā)育。

第8 －10天

在接下來的幾天里，頭部和喙部進一步發(fā)展，腳趾可以清晰地看到。羽毛開始形成，眼睛上出現(xiàn)眼瞼，身體開始成長得更快。

第11天

第11天，胚胎的鶯量比兩天前增加了一倍。接下來的兩天內(nèi)，胚胎將會繼續(xù)增加一倍重量。血管形成，耳朵明顯變得清晰，羽毛繼續(xù)增多。頭骨和關節(jié)清晰可見。

第12 －19天

由于胚胎發(fā)育速度加快，因此每一天都帶來新的變化。從第12天開始尾部和身上的羽毛繼續(xù)增多，清晰可見。腳部的鱗片和腳趾甲形成。眼瞼幾乎蓋過了眼睛。喙部變得堅硬。

第14天，羽毛覆蓋了身軀的大部分，眼瞼已完全蓋過了眼睛。胚胎體位也開始調(diào)整：頭部向著氣室一端，為最后的破殼做準備。

第16天蛋白的養(yǎng)份已經(jīng)完全消耗殆盡，胚胎唯一的養(yǎng)份來自蛋黃。喙部、爪子、翅膀、運步變硬。

第20天后

眼臉完全封閉，腳趾發(fā)育完好，羽毛全部長出。在翅膀和腳部的支撐下，雛鳥調(diào)整體位，將頭部靠向氣室一端，準備破殼。臍帶準備封閉，卵黃囊準備脫落。卵黃囊與臍帶分離之后，將不再給雛鳥提供氧氣。

破殼

由于卵黃囊與臍帶分離，不再提供氣體交換，雛鳥開始感到氧氣不足，導致雛鳥頸部肌肉抽搐。雛鳥利用抽搐來準確定位，開始用乳齒鑿破蛋膜，到達氣室，雛鳥開始利用肺部來呼吸。

因為雛鳥的呼吸，氣室中的二氧化碳含量上升，導致雛鳥更頻繁的頸部抽搐，乳齒最終啄破蛋殼。雛鳥不斷調(diào)整身體位置，把蛋殼上的破洞擴大，最終脫離蛋殼，來到新世界。破殼后不久，乳齒脫落。

在短短的二十多天的孵化時間中，從一顆小小的蛋到鳥兒破殼而出這段過程對于鳥兒來說是很不容易的。