因?yàn)橥米涌梢岳酶C邊草來防御敵人、避免糧荒、宣示主權(quán)。這也是兔子對環(huán)境意識的一種自我本能。

自然界有一個奇怪的現(xiàn)象，兔子不吃自己窩邊的草，偏要跑的老遠(yuǎn)的地方去吃，而老遠(yuǎn)處的兔子又跑到這里來，吃了這里的草，莫非兔子也覺得“家草不如野草香”？

典故

寂靜的大山深處有一山溝。山溝里住著一窩兔子-兔子?jì)寢尯托』彝?、小黑兔?；彝脣寢審男【徒逃齼蓚€孩子：“兔子不吃窩邊草，否則獵人會找上門來的。”于是，它們都不吃自己窩邊的草。后來，兩只兔子長大后，灰兔跟黑兔便離開媽媽分開住了?；彝米≡谏綔系臇|側(cè)，黑兔住在西側(cè)。 兩只兔子離開媽媽后，灰兔記著媽媽的忠告，不吃窩邊草，每天去很遠(yuǎn)的地方找草吃。而黑兔逐漸變得懶惰，認(rèn)為既然自己窩旁就有草吃，何必舍近求遠(yuǎn)，便每天吃自己窩邊的草。終于有一天，獵人來這個山溝，兩只兔子都躲在窩中。因?yàn)楹谕冒炎约焊C旁的草吃完了，獵人一眼就發(fā)現(xiàn)了黑兔子的窩，抓住了黑兔子。而灰兔子的窩因?yàn)橛须s草的遮擋掩護(hù)，沒有被獵人發(fā)現(xiàn)，從而逃過一劫。

形勢為掩體，雖云兵家必須，動物世界亦屢有表現(xiàn)，是天性也！

具體原因：

1、防御敵人（主因）

窩邊草長得很高很密，這樣兔子的洞口就不容易被其它動物或者獵人發(fā)現(xiàn)，這樣兔子就能很好地保護(hù)自己，因?yàn)橥米拥墓裟芰苋酰挥刑优艿哪芰?，所以預(yù)先做好防御工作最重要。如果把周圍的草吃光了，就把自己暴露給天敵了，比如老鷹什么的。因此，窩邊草就是抵御敵人的天然偽裝，打死都不能吃的。

2、避免糧荒

因?yàn)榈榷斓搅艘院?，對于南方還好，只是草枯萎，但還是有少量，但北方下雪，不好到外面找草，而且外面也很難找到草，這樣兔子一開門就可以吃到門口的草，其實(shí)就是把窩邊的草，當(dāng)成了倉庫，備荒過冬用的。只有完全找不到遠(yuǎn)處的草的時候，兔子們才會吃窩邊草。

3、環(huán)境意識的自我本能

兔子窩邊草一般都長的很高很密，因?yàn)椴莸母可钤嗤粒沟猛寥乐械乃植灰琢魇?，而且還能保護(hù)土壤層中的適當(dāng)?shù)臏囟龋煌瑫r對兔子的洞穴也起著防止坍塌作用，所以，一般這算是兔子自我環(huán)境的本能保護(hù)意識，就好比為什么鳥巢會建在不容易看到的地方一樣的本能意識。

4、兔子氣味影響

很多時候，在自己的洞穴住久了，周邊都會被兔子身子散發(fā)出的氣味覆蓋著，對于窩邊草就好比自己的衣服自己的家，在尋食的本能上，基本是不會去窩邊的草木下手，而選擇跑到?jīng)]有自己氣味的草地上吃食，而且有時候吃喝拉撒睡全在窩邊進(jìn)行,可能窩邊的環(huán)境已經(jīng)被兔子自己給污染了,所以只吃其它地方眼不見為凈的草。

詞語引申

兔子不吃窩邊草是漢語詞匯，表層意思是兔子不吃自己窩旁的草。但是，人們引用這句俗話，是取它“與鄰為善”的引伸意。

現(xiàn)多指不對身邊人下手，尤其指男女關(guān)系方面，不去追求身邊（如同班同學(xué)、鄰居、朋友、青梅竹馬等）的異性。