靜止衛(wèi)星并不是真正靜止的。因為靜止微信在地球上的同步軌道運行，其周期和地球自轉(zhuǎn)周期相等。就好像通信衛(wèi)星總是一動不動地固定在地球赤道上空的某一點，是靜止的。所以，人們把它叫做“靜止衛(wèi)星”或“同步衛(wèi)星”。

通信衛(wèi)星在太空定居，與地球保持相對靜止，它是靠飛行速度極高的火箭送人太空的。由于人造地球衛(wèi)星在太空總是沿著運行軌道不停地移動，不能固定地停留在地球上空的某一位置，因此，也就很難當作一個固定可靠的中繼站，來不間斷地向地球傳送信息。

那么，能不能讓移動著的人造通信衛(wèi)星，相對地球表面靜止不動呢？

經(jīng)過多年的不斷改進和試驗之后，1965年4月6日，美國通信衛(wèi)星公司發(fā)射了一顆國際通信衛(wèi)星，取名“晨鳥”號。人類第一顆“靜止”通信衛(wèi)星終于誕生了。

“靜止衛(wèi)星”真的是靜止不動的嗎？

科學(xué)家們作過計算，如果能使人造衛(wèi)星的運行速度，達到第一宇宙速度，即7.9千米/秒的初始速度，它就能環(huán)繞地球作圓周運動。如果把人造地球衛(wèi)星發(fā)射到地球赤道上空約36000千米的軌道上，衛(wèi)星就能自西向東以11070千米/時的速度運行。這樣，衛(wèi)星環(huán)繞地球一周的時間恰好是24小時。這剛好和地球的自轉(zhuǎn)周期24小時完全相等。這種現(xiàn)象被人們稱為“同步”?？茖W(xué)家稱這個高度的衛(wèi)星軌道，叫做“同步軌道”。在地球上看在同步軌道運行的通信衛(wèi)星，就好像通信衛(wèi)星總是一動不動地固定在地球赤道上空的某一點，是靜止的。所以，人們把它叫做“靜止衛(wèi)星”或“同步衛(wèi)星”。其實，靜止衛(wèi)星并不是真正靜止的。

同步、靜止的現(xiàn)象，在我們的日常生活中也很常見。當你乘坐在行駛的公共汽車上，與另一輛并排同向而行的汽車，以相同的速度行駛的時候，透過車窗看，那輛汽車就仿佛是靜止不動的?？茖W(xué)家正是根據(jù)這個道理，設(shè)計出衛(wèi)星運動的同步軌道，達到地球上空的通信衛(wèi)星“靜止”不動的目的。