當(dāng)前國際通用的摩爾斯電碼求救信號(hào)

S、O、S這三個(gè)字母的摩爾斯電碼分別是“···”、“---”、“···”，念為“滴滴滴”、“答答答”、“滴滴滴”，也就是“三短音”、“三長音”、“三短音”。極為簡潔明確，即便是未經(jīng)訓(xùn)練的民眾，也可以輕易的利用手邊的器物發(fā)出這樣的信號(hào)，或是加以識(shí)別。

SOS第一次作為一種標(biāo)準(zhǔn)被采用是在1905年4月1日由德國政府規(guī)定的關(guān)于無線電的管理?xiàng)l例中[來源請(qǐng)求]，并于1906年11月3日成為國際標(biāo)準(zhǔn)（之前國際常用CQD求救信號(hào)，但并未成為標(biāo)準(zhǔn)）。在1908年7月1日后被廣泛采用。

之所以制訂新遇難信號(hào)為SOS，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的抗干擾技術(shù)很差，之前常用的CQD信號(hào)，由于發(fā)送碼長，而且電碼的符號(hào)不一致，而S與O是摩爾斯電碼中少有的連續(xù)碼而且對(duì)操作員來說較易使用。而SOS在之后也成為一個(gè)易記、實(shí)用的求救方式。

其中一次較知名的利用SOS求救信號(hào)就是在1912年4月14日晚上英國郵輪泰坦尼克號(hào)將在北大西洋沉沒時(shí)。當(dāng)時(shí)英國人多數(shù)是利用CQD求救信號(hào)，不過當(dāng)晚也用了新的SOS求救信號(hào)，希望有郵輪來拯救他們。不過該求救信號(hào)直到第二天早上才被加州人號(hào)收到，因?yàn)榧又萑颂?hào)的電報(bào)員關(guān)了電報(bào)機(jī)下班睡覺去了。而泰坦尼克號(hào)的無線電首席官員杰克·菲利普起初一直在發(fā)送傳統(tǒng)的CQD遇難信號(hào)，直到下級(jí)無線電操作員哈羅德·布萊德建議他：“發(fā)送SOS吧，這是新的調(diào)用信號(hào)，這也可能是你最后的機(jī)會(huì)來發(fā)送它了！”然后菲利普才在傳統(tǒng)的CQD求救信號(hào)中夾雜SOS信號(hào)。

由于現(xiàn)代無線電通信技術(shù)的發(fā)展，船舶與航空器越來越少使用摩爾斯電碼通信，因此除了業(yè)余無線電外，SOS已逐漸停用，改以國際海事衛(wèi)星電子通信設(shè)備的全球海上遇險(xiǎn)及安全系統(tǒng)（GMDSS）代替。

日常中，SOS通常被理解為：“Save Our Ship”（拯救我們的船）或“Save Our Souls”（拯救我們的靈魂）。但當(dāng)初制定規(guī)范時(shí)是沒有意思的，純粹因摩爾斯電碼是全點(diǎn)及全橫而方便記載。