這個習(xí)俗的來源是因?yàn)槭フQ老人原型圣尼古拉斯在圣誕夜悄悄給有困難的人贈送禮物。另外，耶穌基督誕生之時，東方的博學(xué)之士也有攜帶禮物而來。

每年圣誕節(jié)，世界各地的孩子們都會在前一天晚上把自己的襪子拿出來，掛在壁爐、圣誕樹或者床頭上。因?yàn)樗麄兿嘈?，?dāng)他們進(jìn)入夢鄉(xiāng)后，圣誕老人就從北方雪國乘坐9匹馴鹿拉的雪橇前來，偷偷的把禮物塞進(jìn)他們的襪子里。但是圣誕老人為什么要送禮物呢？

說起圣誕老人，就要追溯到好多個世紀(jì)以前，他的原型是一位名叫“圣尼古拉斯”（Sant Claus）的好心主教。這位生活在4世紀(jì)的主教，因?yàn)殛P(guān)愛孩子、樂善好施而家喻戶曉，據(jù)說當(dāng)他的父母過世后，他便把所有財(cái)產(chǎn)分給了家鄉(xiāng)的窮人。

當(dāng)時，有一個心地善良的貴族，他的妻子因病去逝，拋下他和他的三個女兒。這個貴族因?yàn)閲L試發(fā)明，而耗盡了錢財(cái)。他們不得不搬到農(nóng)舍里生活，他的女兒們也只得親自燒煮、縫紉和打掃。

一晃幾年過去，女兒們陸續(xù)到了出嫁的年齡，父親卻變得更加沮喪，因?yàn)樗麤]錢給女兒置辦嫁妝。一天晚上，女兒們洗完衣服后將長統(tǒng)襪掛在壁爐前烘干。

圣尼古拉知道了她們父親的境況后，就在那天晚上，來到她們的家門前。他從窗口看到一家人都已睡著了，同時也注意到了女孩們的長統(tǒng)襪。即，他從口袋里掏出三小包黃金從煙囪上一個個投下去，剛好掉在女孩們的長統(tǒng)襪里。

第二天早上，女兒們醒來發(fā)現(xiàn)她們的長統(tǒng)襪里裝滿了金子，足夠她們買嫁妝了。這個貴族也因此能親眼看到他的女兒們結(jié)婚，從此便過上了幸?？鞓返纳?。

從此在煙囪下的壁爐上掛襪子，往襪子里放禮物便成了一個傳統(tǒng)，并且流傳了下來，圣•尼古拉也成為了后來傳誦的圣誕老人的原型，而鉆煙囪也就成了故事里圣誕老人送禮物的方式。

另外，據(jù)《圣經(jīng)》記載，來自東方三博士在耶穌降生的時候贈送禮物——黃金，乳香，沒藥，朝拜耶穌，表示對這位人類救主的尊榮。這也是圣誕老人為兒童贈送禮品習(xí)俗的由來之一。

梅爾基奧爾（Melchior光明之王）贈送黃金表示尊貴；加斯帕（潔白者）贈送乳香象征神圣；巴爾撒澤贈送歿藥預(yù)示基督后來遭受迫害而死。