這個習俗的來源是因為圣誕老人原型圣尼古拉斯在圣誕夜悄悄給有困難的人贈送禮物。另外，耶穌基督誕生之時，東方的博學之士也有攜帶禮物而來。

每年圣誕節(jié)，世界各地的孩子們都會在前一天晚上把自己的襪子拿出來，掛在壁爐、圣誕樹或者床頭上。因為他們相信，當他們進入夢鄉(xiāng)后，圣誕老人就從北方雪國乘坐9匹馴鹿拉的雪橇前來，偷偷的把禮物塞進他們的襪子里。但是圣誕老人為什么要送禮物呢？

說起圣誕老人，就要追溯到好多個世紀以前，他的原型是一位名叫“圣尼古拉斯”（Sant Claus）的好心主教。這位生活在4世紀的主教，因為關愛孩子、樂善好施而家喻戶曉，據說當他的父母過世后，他便把所有財產分給了家鄉(xiāng)的窮人。

當時，有一個心地善良的貴族，他的妻子因病去逝，拋下他和他的三個女兒。這個貴族因為嘗試發(fā)明，而耗盡了錢財。他們不得不搬到農舍里生活，他的女兒們也只得親自燒煮、縫紉和打掃。

一晃幾年過去，女兒們陸續(xù)到了出嫁的年齡，父親卻變得更加沮喪，因為他沒錢給女兒置辦嫁妝。一天晚上，女兒們洗完衣服后將長統(tǒng)襪掛在壁爐前烘干。

圣尼古拉知道了她們父親的境況后，就在那天晚上，來到她們的家門前。他從窗口看到一家人都已睡著了，同時也注意到了女孩們的長統(tǒng)襪。即，他從口袋里掏出三小包黃金從煙囪上一個個投下去，剛好掉在女孩們的長統(tǒng)襪里。

第二天早上，女兒們醒來發(fā)現(xiàn)她們的長統(tǒng)襪里裝滿了金子，足夠她們買嫁妝了。這個貴族也因此能親眼看到他的女兒們結婚，從此便過上了幸?？鞓返纳?。

從此在煙囪下的壁爐上掛襪子，往襪子里放禮物便成了一個傳統(tǒng)，并且流傳了下來，圣•尼古拉也成為了后來傳誦的圣誕老人的原型，而鉆煙囪也就成了故事里圣誕老人送禮物的方式。

另外，據《圣經》記載，來自東方三博士在耶穌降生的時候贈送禮物——黃金，乳香，沒藥，朝拜耶穌，表示對這位人類救主的尊榮。這也是圣誕老人為兒童贈送禮品習俗的由來之一。

梅爾基奧爾（Melchior光明之王）贈送黃金表示尊貴；加斯帕（潔白者）贈送乳香象征神圣；巴爾撒澤贈送歿藥預示基督后來遭受迫害而死。