玉蘭之所以先開花后長葉子，是因為玉蘭的花芽一般位于枝條的頂端，由于頂端優(yōu)勢的作用，頂芽一般要比側(cè)芽優(yōu)先獲得營養(yǎng)供應(yīng)，所以會先開花后長葉子。

玉蘭又叫白玉蘭，是城市中常見的觀賞樹木，還是上海市的市花。當春天到來之后，玉蘭的樹枝周圍還依然光禿禿見不到一片葉子時，在小樹枝的頂端卻已經(jīng)開放出一朵朵酒杯大小的玉蘭花，芳香撲鼻，美麗動人。

春天是植物蘇醒萌發(fā)的季節(jié)，對于樹木來說，通常是先抽出嫩綠的葉子，再長出芬芳的花朵，可是為什么玉蘭會先花后葉呢？

這是因為玉蘭的花芽通常在前一年的秋季前已經(jīng)逐漸形成，經(jīng)歷了由熱到冷的外界環(huán)境條件的變化，花芽內(nèi)部已經(jīng)開始產(chǎn)生分化，并具備了開花的內(nèi)因。當春天到來之后，隨著氣候的漸漸變暖，萬事俱備的花芽就很快綻放了。那么，玉蘭的葉子為什么不能同時或早于花萌發(fā)呢？這是由于花芽和葉芽萌發(fā)要求的條件不同，而且，不同的植物都有不同的要求。對玉蘭來說，促使花芽開放的溫度比葉芽的要低，所以春寒未盡，它們就開放出美麗的花朵，隨著氣溫繼續(xù)升高，葉片才開始萌發(fā)。

對于大部分先長葉后開花的植物來說，葉芽生長所需要的溫度往往比較低，初春的溫度已經(jīng)滿足萌發(fā)生長的需要，而花芽則需要相對較高的溫度，所以就在葉片長出之后才綻放出花朵。

總而言之，不管植物是先花后葉，還是先葉后花，都與植物對環(huán)境的溫度條件的要求有關(guān)，也就是說，其關(guān)鍵因素是由花芽或葉芽對生長溫度的要求不同所決定的。