無(wú)論是哪一種形式的集群，它們的目的都是互利，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，弱者更容易集群，不過(guò)，集群的規(guī)模還要依據(jù)生存的空間、食物的豐富與否以及捕食者的數(shù)量和強(qiáng)弱來(lái)決定。

有些動(dòng)物具有獨(dú)來(lái)獨(dú)往的天性。比如有名的山林之王老虎，除了繁殖季節(jié)以外，從來(lái)不喜歡和同類做伴，甚至容不得同類的接近，所以，成語(yǔ)中有“一山難容二虎”的說(shuō)法。但也有很多動(dòng)物卻耐不住孤獨(dú)和寂寞，天生喜歡集群。例如企鵝、海象、螞蟻等等。那么，這些動(dòng)物為什么要集群呢？

要回答這個(gè)問(wèn)題，不妨反過(guò)來(lái)想一想，老虎為什么能獨(dú)來(lái)獨(dú)往?這當(dāng)然涉及到老虎的本事。老虎有銳利的虎爪，有快速奔跑的能力，即使是捕食強(qiáng)悍的對(duì)手，它也能揮灑自如，當(dāng)然，這樣獲取的食物，也無(wú)需和任何同類分享。貓科動(dòng)物中的大部分種類如豹、貓、猞猁等，仗著自己的靈巧和兇悍，都不屑與同類為伍。

自然界之所以引人入勝，就是因?yàn)樗那ё税賾B(tài)。有些動(dòng)物，它們的本領(lǐng)不足以使自己與其他動(dòng)物有一對(duì)一的抗?fàn)幠芰?，只好借助于群體的力量，狼就是這樣一種動(dòng)物。單只的狼見(jiàn)到野豬恐怕連逃都來(lái)不及，哪里還會(huì)有什么非分之想，但群狼似乎什么都不怕，這就是集群捕食的好處。

除此之外，集群也有其他作用，如極地生活的企鵝，常常是成千上萬(wàn)聚集在一起。因?yàn)樗鼈兩硖幍氖潜煅┑氐氖澜?，雖然身上有著厚厚的脂肪，但集群無(wú)疑可以相互取暖，這種集群對(duì)御寒有好處。猴子也集群生活，雖然猴子的靈活和聰明有目共睹，但它的弱小也是顯而易見(jiàn)的。不少大型肉食動(dòng)物如虎、豹等常常要把猴子當(dāng)做它們的美餐，這就使得猴子們不得不聯(lián)合起來(lái)以防不測(cè)。在高高的樹(shù)枝上，一只猴子手搭涼棚，原來(lái)是在放哨呢，這是對(duì)安全有利的集群。

無(wú)論是哪一種形式的集群，它們的目的都是互利，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，弱者更容易集群，不過(guò)，集群的規(guī)模還要依據(jù)生存的空間、食物的豐富與否以及捕食者的數(shù)量和強(qiáng)弱來(lái)決定。如果群內(nèi)個(gè)體數(shù)量過(guò)多，有限的食物無(wú)法分配，有限的空間無(wú)法共享，這種集群就顯得沒(méi)有必要。反過(guò)來(lái)，如果群內(nèi)個(gè)體數(shù)量太少，不足以形成對(duì)捕食者的優(yōu)勢(shì)，也就達(dá)不到集群的目的，同樣毫無(wú)意義。所以，群體的大小也要根據(jù)需要，這樣才能對(duì)生存具有一定的作用。不同的種類，根據(jù)自身的需要，會(huì)形成完全不同的集群規(guī)模，白蟻可以組成100萬(wàn)只以上的大群體，沙丁魚也常常是成千上萬(wàn)聚在一起，但是，大多數(shù)集群動(dòng)物只是幾只、幾十只或者幾百只聚在一起。

有時(shí)候，當(dāng)集群動(dòng)物的群體數(shù)量達(dá)到一定的規(guī)模后，就會(huì)出現(xiàn)分群的情況。我們大家熟知的蝗蟲(chóng)，在群內(nèi)密度達(dá)到極限時(shí)，一部分個(gè)體的翅膀會(huì)變長(zhǎng)，飛翔能力會(huì)提高，為了能更好地生存，這部分蝗蟲(chóng)就主動(dòng)遷徙出去，去尋找新的生存空間。需要說(shuō)明的是，有些不同種類的弱小個(gè)體，為了共同的利益，也會(huì)暫時(shí)聚集齒一起，利用各自的聽(tīng)覺(jué)、視覺(jué)和嗅覺(jué)，來(lái)防范共同的敵人。