如果河馬不呆在水里，時間一長，皮膚就會干裂，猛獸時常在白天出沒，等到夜幕降臨，它們才爬上岸來吃草。這樣的生活習性致使河馬的眼睛、鼻子和耳朵幾乎都長在頭頂上，特別適合水中生活的需要。這樣，河馬不但可以隱藏自己，而且可以觀察周圍的動靜。

在非洲的河流和湖沼地帶，經(jīng)?？梢钥吹胶玉R。河馬身體粗壯肥胖，一張大嘴上方卻長了兩只小眼睛，而且眼睛凸出，腿短，耳朵小，有兩顆牙齒呈獠牙狀，樣子十分嚇人。

如何你認真仔細觀察河馬的模樣，你就會發(fā)現(xiàn)一個奇怪的現(xiàn)象：河馬的五官幾乎都長在頭頂！這是為什么呢？河馬是生活在非洲湖泊里的一種哺乳動物。如果河馬不呆在水里，時間一長，皮膚就會干裂，猛獸時常在白天出沒，河馬便呆在危險很小的水里休息，等到夜幕降臨，敵害減少時，它們才爬上岸來吃草，到天亮又回到河中。由于這樣的生活習性，致使河馬的眼睛、鼻子和耳朵幾乎都長在頭頂上，特別適合水中生活的需要。當粗壯肥胖的身體浸入水中時，只要稍稍露出腦袋，感覺器官就可以露出水。這樣，河馬不但可以隱藏自己，而且可以觀察周圍的動靜。當然，大型河馬體重高達數(shù)千公斤，小型河馬也有二三百斤，它們也不是好惹的家伙。

此外，河馬的鼻孔、眼睛和耳朵上，還生有一種專門防止水流進去的“蓋子”，當它潛泳時，這種奇妙的防水“蓋子”會把鼻孔、眼睛和耳朵嚴密地蓋起來，不讓一滴水流進去。河馬的這些特點是適應生活環(huán)境的進化結果。

除了上述內(nèi)容，河馬還有以下特點。

1.是個“矮胖子”

河馬是陸地上僅次于象的第二大哺乳動物，但比較矮，還不及象的一半高。

2.有張大嘴巴

河馬有一張?zhí)貏e大的嘴，比陸地上任何一種動物的嘴都大，并且足可以張開呈90度角。

3.“武器”長嘴里

河馬的牙也很大，門齒和犬齒均呈獠牙狀，是進攻的主要武器，下門齒不是向上生長，而是像鏟子一樣向前面平行伸出。

4.自產(chǎn)“防曬液”

河馬身上沒有汗腺，但是卻有其他腺體，可以分泌出一種紅色液體，這種液體能夠防曬，還能防止蚊蟲叮咬。