里海

里海沿岸五國（The five countries bordering the Caspian Sea），為俄羅斯、阿塞拜疆、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦和伊朗五個國家，是世界上接壤最多國家的湖。

里海是世界上最大的湖泊且為咸水湖，位于歐洲和亞洲的交界處。一共與5個國家接壤，也是世界上接壤最多國家的湖。里海沿岸五國（The five countries bordering the Caspian Sea），為俄羅斯、阿塞拜疆、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦和伊朗五個國家。

里海擁有與海洋相似的生態(tài)系統(tǒng)，海運業(yè)發(fā)達。里海在地理學上屬性為‘海跡湖’，它與黑海最后分離成為一個內(nèi)陸湖泊，距今不過1.1萬多年。里海雖稱海，但卻是一個巨大的內(nèi)陸咸水湖，之所以叫海，是因為面積足夠大，以及其性質(zhì)偏向于海水，如顏色，海灘等。

里海南北狹長，形狀略似“S”型，南北長約1200公里，是世界最長及唯一長度在千公里以上的湖泊。1991年以前，里海是平靜的，那里沒有爭議，更沒有沖突。因為那時無論按傳統(tǒng)還是地理位置，里海都被認為是蘇聯(lián)和伊朗的內(nèi)湖。里海的地位已在1921年和1940年兩國簽訂的條約中作了明確規(guī)定。根據(jù)該條約，只有掛蘇聯(lián)和伊朗國旗的船只才能在里海航行。

自1991年蘇聯(lián)解體后，在里海地區(qū)不斷發(fā)現(xiàn)大規(guī)模的油氣田。根據(jù)西方石油公司估計，這一地區(qū)有可能繼海灣地區(qū)成為21世紀世界能源主要供應地之一。因此新獨立的里海沿岸國家哈薩克斯坦、阿塞拜疆和土庫曼斯坦都要求重新確定里海法律地位，而里海油氣資源的開采權，自然也就和劃界問題聯(lián)系在一起。因此，里海之爭說到底是圍繞能源的利益之爭。