提到鯨落這個(gè)詞可能很多人都不知道這是什么意思，其實(shí)只要搞懂這個(gè)“落”字基本上也就明白這個(gè)意思了，落字在這里不僅是動(dòng)詞，也是名詞。那么下面小編就來(lái)說(shuō)說(shuō)鯨落是什么意思。

簡(jiǎn)要回答

鯨落指鯨死去后沉入海底的現(xiàn)象。當(dāng)鯨在海洋中死去， 它的尸體最終會(huì)沉入海底，生物學(xué)家賦予這個(gè)過(guò)程為鯨落。

詳細(xì)內(nèi)容

鯨落（Whale Fall），指鯨死去后沉入海底的現(xiàn)象。當(dāng)鯨在海洋中死去， 它的尸體最終會(huì)沉入海底，生物學(xué)家賦予這個(gè)過(guò)程為鯨落。一座鯨的尸體可以供養(yǎng)一套以分解者為主的循環(huán)系統(tǒng)長(zhǎng)達(dá)百年。鯨落是指鯨魚(yú)死亡后落入深海形成的生態(tài)系統(tǒng)，與熱液、冷泉一同被稱(chēng)為是深海生命的“綠洲”。在北太平洋深海中，鯨落維持了至少有43個(gè)種類(lèi)12490個(gè)生物體的生存，促進(jìn)了深海生命的繁榮。

1998年，夏威夷大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，在北太平洋深海中，至少有43個(gè)種類(lèi)的12490個(gè)生物體是依靠鯨落生存的。其中一些海洋生物——包括蛤蚌、蠕蟲(chóng)和盲蝦中的稀有品種——會(huì)在尸體旁一點(diǎn)點(diǎn)吃掉殘余物。這些鯨落是可以化能自養(yǎng)的，意思是說(shuō)，它們可以通過(guò)化學(xué)反應(yīng)自己生產(chǎn)食物。除了不需要獲取太陽(yáng)光（因?yàn)殛?yáng)光無(wú)法穿過(guò)深厚的水），化能自養(yǎng)類(lèi)似于植物的光合作用。對(duì)這種新奇的生態(tài)系統(tǒng)深入研究現(xiàn)象，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)細(xì)菌會(huì)吃掉鯨的骨頭，這種骨頭中含有60%的脂肪。隨后，細(xì)菌會(huì)制造硫化氫——一種有臭雞蛋味道的化學(xué)物質(zhì)。成千上萬(wàn)的化能自養(yǎng)海洋生物再將硫化氫轉(zhuǎn)為能量，供它們生養(yǎng)與繁殖。4月3日?qǐng)?bào)道，中國(guó)科學(xué)家在南海首次發(fā)現(xiàn)一個(gè)約3米長(zhǎng)的鯨落。專(zhuān)家表示，國(guó)際上發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代自然鯨落不足50個(gè)。

演化步驟
鯨落生態(tài)系統(tǒng)可分為四個(gè)演化階段
移動(dòng)清道夫階段（mobile-scavenger stage）：在鯨尸下沉至海底過(guò)程中，盲鰻、鯊魚(yú)、一些甲殼類(lèi)生物等以鯨尸中的柔軟組織為食。這一過(guò)程可以持續(xù)4（至少）至24個(gè)月（取決于鯨的個(gè)體大?。Ｆ陂g90%的鯨尸將被分解。
機(jī)會(huì)主義者階段（enrichment opportunist stage）：機(jī)會(huì)主義者（機(jī)會(huì)種）能夠在短期內(nèi)適應(yīng)相應(yīng)環(huán)境而快速繁殖。這里所說(shuō)的環(huán)境，就是鯨尸、鯨骨。在這個(gè)階段，一些無(wú)脊椎動(dòng)物特別是多毛類(lèi)和甲殼類(lèi)動(dòng)物，能夠以殘余鯨尸作為棲居環(huán)境，一邊生活在此，又一邊啃食殘余鯨尸，不斷改變它們自己的所在環(huán)境。
化能自養(yǎng)階段（sulphophilic stage）：大量厭氧細(xì)菌進(jìn)入鯨骨和其它組織，分解其中的脂類(lèi)，使用溶解在海水中的硫酸鹽作為氧化劑，產(chǎn)生硫化氫?；茏责B(yǎng)細(xì)菌例如硫化菌，則將這些硫化氫作為能量的來(lái)源，利用水中溶解氧將其氧化，獲得能量。而與化能自養(yǎng)細(xì)菌共生的生物也因此有了能量補(bǔ)充。
礁巖階段（Reef stage）：當(dāng)殘余鯨落當(dāng)中的有機(jī)物質(zhì)被消耗殆盡后，鯨骨的礦物遺骸就會(huì)作為礁巖成為生物們的聚居地。

從鯨落的整體過(guò)程我們可以看出，鯨落的意義在海洋生態(tài)系統(tǒng)中有一定的重要地位。首先，最直觀的，它為許多海洋生物提供了食物。這些海洋生物除了無(wú)脊椎動(dòng)物和魚(yú)類(lèi)，還有許多微生物。與這些微生物相比，鯨的個(gè)體大小差別巨大，因此一頭鯨的死亡能夠養(yǎng)活的海洋生物個(gè)體數(shù)量是相當(dāng)可觀的。其次，鯨落為許許多多的底棲生物提供了復(fù)雜的生境。一望無(wú)際的海底平原因?yàn)轹L落的出現(xiàn)而產(chǎn)生了小規(guī)模的環(huán)境變化，這樣的生境變化尤其受一些鉆孔生物、附著生物的歡迎。殘余鯨落的出現(xiàn)為一些底棲動(dòng)物提供了庇護(hù)場(chǎng)所，也為它們提供了有機(jī)質(zhì)來(lái)源。另外，鯨落促進(jìn)了海洋上層有機(jī)物向海洋中下層的運(yùn)輸。深海的生產(chǎn)力僅依靠化能自養(yǎng)細(xì)菌供給是不夠的，海洋生物進(jìn)食和死亡產(chǎn)生的碎屑，例如海雪和鯨落，促進(jìn)了營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)向下運(yùn)輸，以供給深海的生物，也促進(jìn)了化能自養(yǎng)細(xì)菌產(chǎn)生更多的能量。最后，鯨落這一獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)促進(jìn)了一些新生物種的產(chǎn)生。稱(chēng)其為新生物種，主要是因?yàn)檫@類(lèi)物種只出現(xiàn)于鯨落這一特定環(huán)境，科學(xué)家們還未在其它海洋生境當(dāng)中發(fā)現(xiàn)。例如Osedaxfrankpressi和Osedaxrubiplumus都是僅發(fā)現(xiàn)于鯨骨當(dāng)中的小動(dòng)物（形態(tài)描述發(fā)表于2004年）。鯨落里的秘密還有許多等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。

鯨落的形成和消失對(duì)許多生物來(lái)說(shuō)是漫長(zhǎng)的?，F(xiàn)存的鯨落數(shù)量比過(guò)往少之又少，有些特定種群，例如灰鯨的西太種群數(shù)量?jī)H可憐的兩位數(shù)，現(xiàn)狀令人擔(dān)憂。倘若人類(lèi)捕食鯨類(lèi)、食用鯨肉而不加以節(jié)制，恐怕其影響的生物數(shù)也數(shù)不清。但是，深海里的生物也不全靠鯨落生存，其各有各的生存之道。鯨落的消逝對(duì)未來(lái)海洋生態(tài)系統(tǒng)的影響，還在人們的探索目標(biāo)中。