蝶類觸角細(xì)長(zhǎng)，通常呈棒狀，腹部非常細(xì)。蛾類觸角形狀多樣，一般不呈棒狀，腹部粗大。蛾類身上有粉，蝶類沒(méi)有。蝶類喜歡早晚靜息，白天自由飛翔，蛾類基本在黎明、薄暮或夜間活動(dòng)。蝶類幼蟲不作繭，所以蛹裸露。而蛾類像家蠶一樣，它的幼蟲吐絲作繭。

蝶類和蛾類非常容易被混淆，它們同屬于昆蟲綱中鱗翅目家族的成員。它們?nèi)矶加绪[片，尤其翅膀上的鱗片非常密集。鱗片是色彩的載體，通過(guò)鱗片的組合，使翅帶呈現(xiàn)不同的顏色和斑紋。它們的兩對(duì)翅扁平，且前翅大于后翅。它們的幼蟲有咀嚼式口器，主要嚙食顯花植物的葉子，是農(nóng)業(yè)害蟲。比如菜粉蝶的幼蟲是甘藍(lán)、白菜、蘿卜和油菜等植物的主要害蟲；而蛾類中的三化螟、黏蟲、棉紅鈴蟲等的幼蟲都是主要農(nóng)業(yè)害蟲。

那么，到底怎么將它們進(jìn)行區(qū)分呢？

首先是外形方面，觸角的形狀是它們最主要的區(qū)別。蝶類觸角細(xì)長(zhǎng)，通常呈棒狀，腹部非常細(xì)。蛾類的觸角形狀多樣，一般不呈棒狀，腹部粗大。而且，蛾類身上有“粉”，非常容易抖落，蝶類則沒(méi)有。

其次是生活習(xí)性。蝶類喜歡早晚靜息，白天自由飛翔。靜息時(shí)，蝶類的兩對(duì)翅豎直上舉或呈“V”形豎立于背部。蛾類基本在黎明、薄暮或夜間活動(dòng)。它們大多有不同程度的趨光性, 許多蛾類喜歡在路燈旁或在燈光下飛舞，這才有了“飛蛾撲火”一說(shuō)。并且蛾類休息時(shí)，翅分展左右或向后平置，疊在腹部背面。其成蟲的口器特化成一個(gè)卷曲且較長(zhǎng)的喙，用來(lái)吮食花蜜。但許多種蛾類口器退化，不攝食。

最后是生活史。蝶類和蛾類的一生要經(jīng)過(guò)卵、幼蟲、蛹、成蟲四個(gè)形態(tài)完全不同的階段。蝶類幼蟲不作繭，所以蛹裸露。而蛾類像家蠶一樣，它的幼蟲吐絲作繭。

蝴蝶有許多名貴的品種，例如金斑喙鳳蝶珍貴而稀少，是中國(guó)唯一的蝶類國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，排世界八大名貴蝴蝶之首。由于人們對(duì)蝴蝶的鐘愛(ài)，以及植被的一些破壞，使得這些珍貴的蝴蝶逐漸處于瀕危狀態(tài)。為了保護(hù)生物的多樣性，人們應(yīng)該保護(hù)它們，不隨意捕捉，并保護(hù)它們的棲息地。

蝴蝶固然美麗，但蛾類中也有佼佼者，例如綠尾大蠶蛾。綠尾大蠶蛾因其成蟲鱗翅鮮艷美麗，是一種具有較高價(jià)值的觀賞昆蟲。然而它也是林木上常見(jiàn)的害蟲之一，其幼蟲食葉為害。其寄主主要有楊、柳、核桃、櫻桃、蘋果、杏等。因而既要保護(hù)蛾類的多樣性，又要防止其幼蟲過(guò)度危害果樹等作物。