中國近代史上一共有兩次鴉片戰(zhàn)爭。第一次鴉片戰(zhàn)爭：1840年6月～1842年8月。第二次鴉片戰(zhàn)爭：1856年10月～1860年10月。

鴉片戰(zhàn)爭分為第一次鴉片戰(zhàn)爭和第二次鴉片戰(zhàn)爭。第一次鴉片戰(zhàn)爭，英國經(jīng)常稱第一次英中戰(zhàn)爭或“通商戰(zhàn)爭”，是1840到1842年英國對中國發(fā)動的一場戰(zhàn)爭，也是中國近代史的開端。1840年6月，英軍艦船47艘、陸軍4000人在海軍少將懿律、駐華商務監(jiān)督義律率領下，陸續(xù)抵達廣東珠江口外，封鎖?？?，戰(zhàn)爭開始。

1842年，清政府被迫在南京的靜海寺與英國政府議約，雙方共在寺內(nèi)議約四次。8月29日，中國清政府全部接受了英國提出的議和條款，在英軍旗艦”汗華“（亦譯康華麗）號上正式簽訂了中國近代第一個不平等條約中英《南京條約》，滿足了英國大多數(shù)的要求，自此鴉片戰(zhàn)爭以中國失敗并賠款割地告終。同時，鴉片戰(zhàn)爭也揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。

第二次鴉片戰(zhàn)爭從1858年爆發(fā)第一次大沽口戰(zhàn)役到1860年簽訂《北京條約》為止。當時的中國正在爆發(fā)太平天國運動，英國和法國趁機以亞羅號事件和馬神甫事件作為借口，一起向清朝的政府進攻，所以第二次鴉片戰(zhàn)爭還有一個名字叫做“英法聯(lián)軍之役”。因其實質(zhì)是第一次鴉片戰(zhàn)爭的繼續(xù)和擴大，由于根本目的相同而得名，也稱為第二次鴉片戰(zhàn)爭。