不是“王”字，而是條狀斑紋。老虎為了便于獵食，長期偽裝，最后皮色演化成了條狀斑紋。這種斑紋湊巧像“王”字，于是人們把這個斑紋想象成“王”。

稱帝傳說

傳說是光武帝劉秀寫上的。一次劉秀兵敗被人追殺，一只老虎背著他逃了命，劉秀就在老虎頭上寫了個王字，許諾有朝一日自己做了皇帝就封老虎為獸中之王。后來劉秀稱帝，老虎就成了百獸之王。

造字傳說

還有一種說法是古人巧用老虎腦袋上花紋的樣式創(chuàng)造了王字。

古人認為老虎為大地之王，便取老虎額前的花紋作王者之意，而如果古人沒造出王這個字的話，可能現(xiàn)在都沒有王這個字了或王字不是這樣子了，所以應該不是老虎頭上為什么有個王字，而是為什么老虎頭上有這個花紋。

在很久以前，老虎曾生活在一種有很多黃色類似枯草的植物之中，為了便于獵食，皮色與花紋漸漸改變，便成了此時的樣子，而額頭上的王字，也就只是個花紋。而如果老虎額前花紋不是這樣子，也許古人所造出王子就不是這樣子了。

其實，我們對于老虎頭上“王”字的印象，其實多數(shù)來自于藝術創(chuàng)作中。藝術人士出于中國民間傳統(tǒng)對于老虎的認識，用一個“王”字代表老虎頭上的花紋，既方便創(chuàng)作，又很有意境！而老虎頭上的花紋只是碰巧與“王”字類似而已，人們看到后自己給它賦予了一些意義，跟自然選擇沒關系。