宮;商;角;征;羽

通常我們認識的音樂，由七個音符組成，按固定音名稱為“C、D、E、F、G、A、B”，在簡譜中記為“1、2、3、4、5、6、7”，用唱名則說成是“do、re、mi、fa、sol、la、si”，這就是七聲音階。在七聲音階的五大二度音中增加五個半音，就成了12音階，而中國傳統(tǒng)的民族音樂中，使用更多的卻是五聲音階。雖然只用了五個音符，但有著獨特的魅力。

中國傳統(tǒng)樂學理論對“音階”這個現(xiàn)代概念，分別從“音”、“律”、“聲”等不同角度揭示內涵。傳統(tǒng)民族調式，最常用的主音有五個，即宮、商、角、徵、羽，相當于現(xiàn)在首調唱名的“do、re、mi、sol、la”，稱五聲音階。”五聲”一詞最早出現(xiàn)于《周禮·春官》：“皆文之以五聲，宮商角徵羽。“而”五音”最早見于《孟子·離婁上》：“不以六律，不能正五音。”在《靈樞·邪客》中把宮、商、角、徵、羽五音，與五臟相配：脾應宮，其聲漫而緩；肺應商，其聲促以清；肝應角，其聲呼以長；心應徵，其聲雄以明；腎應羽，其聲沉以細，此為五臟正音。

在五音中，古人通常以“宮”音作為音階的第一級音，也是最重要的一個音級，有時借代“五音”；第二級音，為“商”音；“角”為五音之第三級，居“商”之次；“徵”為五音之第四級，居”角”之次。通常相當于今首調唱名中的sol音。古人以為，“徵屬火，事之象”。有以徵音為主音、結聲構成的調（式）名；五音之第五級是“羽”音，相當于今首調唱名中的la音。