這種現(xiàn)象叫反芻，牛有四個胃分別是瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皺胃。牛吃下的食物不經(jīng)細嚼就從瘤胃到蜂巢胃，經(jīng)過發(fā)酵又返回到嘴里反復細嚼后再送到第三個胃，最后送到皺胃吸收，這就是牛為什么不吃草時也嚼嘴巴。

牛是反芻動物。反芻動物進食經(jīng)過一段時間以后將半消化的食物返回嘴里再次咀嚼。反芻動物就是有反芻現(xiàn)象的動物，通常是一些草食動物，因為植物的纖維是比較難消化的。

反芻動物的消化分兩個階段：首先咀嚼原料吞入胃中，經(jīng)過一段時間以后將半消化的食物反芻再次咀嚼。反芻動物在解剖學的共同特征是均為偶蹄類。

反芻動物的胃分為四個胃室，分別為瘤胃、網(wǎng)胃、重瓣胃和皺胃。前兩個胃室（瘤胃和網(wǎng)胃）將食物和膽汁混合，特別是使用共生細菌將纖維素分解為葡萄糖。

然后食物反芻，經(jīng)緩慢咀嚼以充分混合，進一步分解纖維。然后重新吞咽，經(jīng)過瘤胃到重瓣胃，進行脫水。然后送到皺胃。最后送入小腸進行吸收。