在春分（太陽到達(dá)黃經(jīng)0°）這一天，太陽剛好直射赤道，此時(shí)，晨昏線經(jīng)過南北極點(diǎn)，與地球的經(jīng)圈重合，將所有緯線平分為兩部分，一半位于晝半球，另一半位于夜半球，所以這一天全球晝夜幾乎相等。秋分（太陽到達(dá)黃經(jīng)180°）同理，太陽再度直射赤道，全球晝夜再次相等。所以說春分秋分，晝夜平分。

民諺有“春分秋分，晝夜平分”，是說這一天晝夜時(shí)間幾乎一樣長(zhǎng)，各12小時(shí)，是這樣的嗎？為什么呢？

我們知道，晝夜交替是由地球的自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的。由于地球不發(fā)光也不透明,在同一時(shí)間里,太陽只能照亮半個(gè)地球，被照亮的半球?yàn)榘滋欤瑳]被照亮的半球?yàn)楹谝?，地球自轉(zhuǎn)一圈為一晝夜，白天與黑夜的分界線稱為晨昏線；而地球在自轉(zhuǎn)的同時(shí)還在傾斜著身子圍繞太陽做公轉(zhuǎn)，而且傾斜的角度始終不變，公轉(zhuǎn)一圈為一年，這樣，地球在公轉(zhuǎn)軌道的不同位置上，受太陽照射的情況也不完全相同（受太陽直射的緯度不同），于是形成了春夏秋冬四季。

由于地球上的人通常感覺不到地球的運(yùn)動(dòng)（公轉(zhuǎn)），就像坐在行駛車輛中的人感覺的是周圍的物體向后運(yùn)動(dòng)一樣，地球人所看到的是太陽在恒星組成的星空背景上向后運(yùn)動(dòng)，每年轉(zhuǎn)一圈，并將其稱為太陽周年視運(yùn)動(dòng)，將太陽運(yùn)行線路（即地球公轉(zhuǎn)軌道在天球上的反映）稱為黃道。黃經(jīng)就是黃道上的度量坐標(biāo)（經(jīng)度）。按天文學(xué)慣例，以春分點(diǎn)為起點(diǎn)自西向東度量，分360°。我國(guó)古人把太陽黃經(jīng)的360°劃分成24等份，每份15°，為一個(gè)節(jié)氣。

在春分（太陽到達(dá)黃經(jīng)0°）這一天，太陽剛好直射赤道，此時(shí)，晨昏線經(jīng)過南北極點(diǎn)，與地球的經(jīng)圈重合，將所有緯線平分為兩部分，一半位于晝半球，另一半位于夜半球，所以這一天全球晝夜幾乎相等。

在秋分（太陽到達(dá)黃經(jīng)180°）這一天，太陽再度直射赤道，晨昏線同樣經(jīng)過南北極點(diǎn)，與地球的經(jīng)圈重合，將所有緯線平分為兩部分，所以說“春分秋分，晝夜平分”。所不同的是，在北半球春分過后，太陽直射點(diǎn)逐漸向北移動(dòng)，太陽輻射逐漸增多，天氣一天天變暖，同時(shí)白晝漸長(zhǎng)，黑夜?jié)u短；秋分過后，太陽直射點(diǎn)逐漸向南移動(dòng)，太陽輻射逐漸減少，天氣一天天變冷，同時(shí)白晝漸短，黑夜?jié)u長(zhǎng)。南半球剛好相反。