菊石的殼由原殼、氣室和住室三部分組成。專家們認為，菊石的體管能將軟體與殼體聯(lián)系起來，往氣室中充入液體，從而調節(jié)身體在水中的比重以控制沉浮，因此菊石就能在海水中隨意升降。

菊石是一類已經(jīng)滅絕的海生無脊椎動物，屬軟體動物門頭足綱。它們的殼體表面通常長有類似菊花的線紋，因而被命名為菊石。菊石的祖先桿石（現(xiàn)在也被劃為菊石類）出現(xiàn)在志留紀晚期，在泥盆紀初期演變出了最早的菊石。它們繁盛于中生代，到白堊紀末滅絕。 不同的菊石殼體大小差別較大，小型菊石殼的直徑還不到1厘米，而巨型菊石殼的直徑超過了2米。菊石的殼大多數(shù)是呈旋卷形的，有些則呈直形、螺卷形或其他不規(guī)則的形狀。同樣是旋卷形殼，包卷的程度也有不同，有的包卷疏松，有的則包卷緊密。菊石能在海里自由沉浮，與其殼體的構造有關。

菊石的殼由原殼、氣室和住室三部分組成。原殼又稱胎殼，是殼體最初形成的部分，一般為球狀或桶狀。隨著軟體的生長，殼壁也不斷加長，軟體后部可分泌形成堅硬的隔壁托住軟體；當生長到一定程度后，軟體與隔壁脫離、前移，不斷這樣生長，隔壁數(shù)目也在不斷增加，相鄰隔壁之間便形成許多空間，這種空間被稱作房室。最前方軟體伸出殼外的出口處的房室最大，它由菊石軟體內臟等“占領”，稱作住室。住室所占的空間在不同的菊石中發(fā)生很大的變化。有些菊石的殼口上還附有口蓋，當軟體縮入殼中時，口蓋將殼口封閉以保護軟體。其余房室則可充填氣體和液體，被稱作氣室。隔壁與殼壁的接觸線叫縫合線，它是非常重要的分類標志。每個隔壁有一個細小的圓形孔，那是體管所在的位置。體管常位于腹部邊緣，少數(shù)菊石的體管位于背部或靠近中心的位置。

專家們認為，體管能將軟體與殼體聯(lián)系起來，往氣室中充入液體，從而調節(jié)身體在水中的比重以控制沉浮，因此菊石就能在海水中隨意升降。另外，菊石的軟體能將體內的水射出，以使身體向后運動。不過，人們根據(jù)現(xiàn)生鸚鵡螺的運動方式推斷，菊石游得并不快而且運動連貫性也很差。