水可以滅火是由水的物理和化學(xué)性質(zhì)所決定的。因?yàn)樗皇强扇嘉镔|(zhì)，水的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，水與火接觸后能大量地吸收火中的熱量，使燃燒物質(zhì)的溫度降到燃點(diǎn)以下而熄滅。

人們很早就知道水能滅火，原始人在野炊時(shí)所燒的火往往被天雨所熄滅。我國古代人民根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)創(chuàng)造了“五行”學(xué)說，五行就是金、木、水、火、土，并且說明了水能克火。成語中有“水火不容”之說，說明兩者之間的矛盾關(guān)系。因此，誰都知道水是最常見、最經(jīng)濟(jì)、最方便的滅火劑。但是，水為什么可以滅火呢？

水可以滅火是由水的物理和化學(xué)性質(zhì)所決定的。水不是可燃物質(zhì)，水的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，水與火接觸后能大量地吸收火中的熱量，使燃燒的物質(zhì)的溫度降到燃點(diǎn)以下而熄滅，水與火接觸能從火中吸收多少熱量呢？如果使1升水溫度升高1度，就需要吸收4185焦耳熱，如要使1升水從25℃升到100℃則需要吸收313.88焦耳的熱，如果1升水完全變?yōu)樗魵?，還可吸收2255.72焦耳熱。1升25℃的水總共可吸收2569.6焦耳熱，才會(huì)全部變?yōu)檎魵?，在一般的火爐上傾注1升水，馬上就可使火熄滅殆盡。1升水是隨手可得的，所以，人們常用水來作滅火劑。

水具有以下幾種特性：

（1）冷卻作用。水遇到燃燒物質(zhì)溫度升高，轉(zhuǎn)化為水蒸氣。每1公斤水全部汽化成水蒸氣，需要吸收539千卡的熱量。因?yàn)樗瘯r(shí)能吸收這樣大的熱量，所以水噴射到燃燒物質(zhì)的表面上，就能使燃燒物質(zhì)表面的溫度迅速下降，起到冷卻降溫的作用，有利于滅火。

（2）窒息作用。水與火焰接觸后，水滴轉(zhuǎn)化為水蒸氣，體積急劇增大（1升水可變成1700升水蒸氣）。而水蒸氣能稀釋可燃?xì)怏w和助燃的空氣在燃燒區(qū)內(nèi)的濃度。在一般情況下，空氣中含有30％（體積）以上的水蒸汽，燃燒就會(huì)停止。

（3）乳化作用。水滴與重質(zhì)油品（如重油等）相遇，在油的表面形成一層乳化層?？山档陀蜌庹舭l(fā)速度，促使燃燒停止。

水能滅火，但也不是萬能的。用水滅火也有一定的范圍，以下幾種物質(zhì)的火災(zāi)不能用水撲救:

（1）比水輕的易燃液體火災(zāi)，如汽油、煤油等火災(zāi)，不能用水撲滅。因?yàn)樗扔偷谋戎卮?，油浮于水面仍能繼續(xù)燃燒。

（2）容易被破壞的物質(zhì)，如圖書、檔案和精密儀器等不能用水撲救。

（3）對(duì)于高壓電氣火災(zāi)是不能用直流水撲救的，因?yàn)樗哂幸欢ǖ膶?dǎo)電性。

（4）與水起化學(xué)反應(yīng)，分解出可燃?xì)怏w和產(chǎn)生大量熱能的物質(zhì)，如鉀、鈉、鈣、鎂等輕金屬和電石等物質(zhì)的火災(zāi)，禁止使用水撲救。