對此有兩種說法：一說這是美國一罐頭廠商贊助拍攝的，目的是為了給菠菜罐頭做宣傳，結(jié)果大獲成功，不僅帶動了罐頭的銷售，還促進(jìn)了當(dāng)?shù)氐牟げ朔N植業(yè)。二說這部動畫片是美國誤以為菠菜營養(yǎng)價值很高，拍這部動畫片是為了讓孩子們都多吃菠菜。

大力水手，即波派、波佩、波比、波比或普派（英語：Popeye the Sailor），是美國的漫畫及漫畫人物，大力水手出現(xiàn)于1929年1月17日的美國《Thimble Theatre》連環(huán)漫畫，創(chuàng)造人是來自美國伊利諾伊州徹斯特鎮(zhèn)的連環(huán)漫畫家E•C•西格，大力水手漫畫甫一問世即大受歡迎，甚至在當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)食用菠菜的熱潮。1933年由Fleischer Studios拍成卡通電影短片，交由派拉蒙電影公司（Paramount）發(fā)行，風(fēng)靡全球。Fleischer Studios拍了108集，1942年改由派拉蒙自己的動畫部門Famous Studios自行拍攝，至1957年停止，拍了126集。1960年推出電視卡通。1938年西格去世，這部系列連環(huán)漫畫由貝拉•沙波利（Bela Zaboly）和湯姆•西姆斯（Tomsims）接棒；1958年再由巴德•沙根道爾夫（Bud Sagendorf）接替，歷久不衰，曾在全球五百家報紙連載，出品過數(shù)百部動畫卡通。1999年波比和奧莉芙結(jié)束歷時70年的“愛情長跑”，有情人終成眷屬。

在漫畫中，波比吃了“大力菜（菠菜）”便力大無窮，這個情節(jié)在當(dāng)時的現(xiàn)實生活中曾產(chǎn)生強(qiáng)烈的效應(yīng)，美國在20世紀(jì)30年代的菠菜銷量增加了33%，當(dāng)?shù)夭宿r(nóng)們開始瘋狂地種植菠菜。1937年，菜農(nóng)們?yōu)榱思o(jì)念大力水手，特意在得克薩斯州的水晶城立了一個雕像，水晶城將自己稱為“世界菠菜之都”，可見其影響之巨大。著名評論家馬克•朗哥在《世界動畫》雜志上稱：“到1938年，大力水手代替米老鼠成為美國最受歡迎的人物形象。”大力水手衍生的《大力水手》游戲更是銘刻在幾代人的記憶中。

對于為何大力水手選擇吃菠菜而不是白菜等其他的菜，有兩種說法，一說這是美國一罐頭廠商贊助拍攝的，目的是為了給菠菜罐頭做宣傳，結(jié)果大獲成功，不僅帶動了罐頭的銷售，還促進(jìn)了當(dāng)?shù)氐牟げ朔N植業(yè)。二說這部動畫片是美國誤以為菠菜營養(yǎng)價值很高，拍這部動畫片是為了讓孩子們都多吃菠菜。