“海市蜃樓”是一種因遠(yuǎn)處物體被折射而形成的幻象，其產(chǎn)生原因是太陽(yáng)使地面溫度上升后形成的一種氣溫梯度，由于密度不同，光線在氣溫梯度分界處產(chǎn)生的折射現(xiàn)象。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，海市蜃樓就是一種光學(xué)現(xiàn)象，是對(duì)另外空間的真實(shí)體現(xiàn)。

“海市蜃樓”經(jīng)常發(fā)生在海上，因?yàn)楹Ｉ弦欢ǚ秶畠?nèi)的空間空氣濕度較大，厚度也比較大，這樣大面積的水蒸汽在運(yùn)動(dòng)下陰差陽(yáng)錯(cuò)地形成了一個(gè)巨大的透鏡系統(tǒng)。當(dāng)近地面的氣溫劇烈變化時(shí)，則會(huì)引起大氣密度的巨大差異，遠(yuǎn)方的景物，在光線傳播時(shí)則會(huì)發(fā)生異常折射和全反射，從而造成蜃景。

“海市蜃樓”的形成與天氣形勢(shì)、氣象條件、地理位置、地球物理等有密切聯(lián)系。當(dāng)海市蜃樓出現(xiàn)時(shí)，氣象會(huì)發(fā)生明顯變化。根據(jù)資料分析, “海市蜃樓”出現(xiàn)的前一天都出現(xiàn)了明顯的降水、降溫天氣，氣溫普遍比之前一天明顯偏低。

另外，“海市蜃樓”的發(fā)生還與不同高度空氣層的折射率有關(guān)，水汽含量是直接影響折射率的重要?dú)庀笠?。同時(shí)，與氣溫、相對(duì)濕度突變也存在著一定關(guān)系?？拷Ｃ娴目諝庥捎诤Ｋ疁囟容^低，且水蒸汽潮濕，因而折射率較大，而上方的空氣因受日照影響溫度較高。海面上空空氣層的折射率是由下而上隨高度逐漸減小，由于氣象要素變化的不連續(xù)性，導(dǎo)致光在空氣中折射率變化也呈現(xiàn)不連續(xù)性，光線穿過(guò)折射率大的空氣層頂時(shí)，在晴朗、無(wú)風(fēng)或微風(fēng)的氣象條件下，則容易形成全反射，從而產(chǎn)生“海市蜃樓”的奇觀。