影響城市溫度的原因主要有以下幾個方面。一是熱源和能源利用率太低，排出了大量的熱量。二是，城市的建筑群反射太陽輻射熱量的本領小，因而吸收了較多的熱量。三是，城市中有良好的排水設施，因而用于蒸發(fā)水量損耗的熱量很少。所以城市溫度會比近郊高。

宋代愛國詩人陸游曾寫道：“城市尚余三伏熱，秋光先到野人家。”這表明在陸游的那個時代，人們就覺察到城市暖于郊區(qū)的事實了。

最近幾十年的觀測資料表明，確實城市比郊區(qū)的溫度要高得多，這就是所謂的“城市熱島效應”。例如，上海、紐約年平均溫度要比近郊高l.1℃，柏林要高1.0℃，費城要高0.8℃，莫斯科、巴黎、洛杉磯要高0.7℃，華盛頓要高0.6℃。有些日子，還高得十分驚人哩！1979年12月13日的傍晚，上海市區(qū)要比近郊高出4.5℃；1981年7月10日午后，北京市區(qū)比郊區(qū)高出4.7℃。1972年7月4日傍晚，在加拿大溫哥華，曾測到一次強熱島效應，城內比近郊區(qū)高11.0℃，這意味著，溫哥華的郊區(qū)還是略帶有寒意的初春氣候，城市里卻有初夏的氣息了。

為什么城市的溫度比近郊高呢？影響城市溫度的原因很多，主要有以下幾個方面。一是，工廠密集，工業(yè)的熱源和能源利用率太低，加上汽車和各種機動車輛川流不息，排出了大量的熱量。據最近上海市航空遙感綜合調查辦公室進行航測時發(fā)現(xiàn)，普陀區(qū)蘇州河沿岸、楊浦區(qū)東段、黃浦江以南上鋼三廠三個地區(qū)，晝夜氣溫均高出周圍地區(qū)3?4℃，而這三個地區(qū)正是工廠密集，能源消耗大的地區(qū)。二是，城市的建筑群，磚石、水泥、柏油馬路，反射太陽輻射熱量的本領小，因而在白晝吸收了較多的熱量。三是，城市中有良好的排水設施，下雨后，雨水很快從人工管道中流失，地面經常是干干的，因而用于蒸發(fā)水量損耗的熱量很少。四是，城市建筑密度大，通風不良，不利于熱量向外流失。

此外，城市上空經常煙霧漫漫，這種煙霧在晚上起著保溫作用，所以城市熱島效應晚上比白晝要明顯得多。如果在休息天，由于工廠不開工，排放出的熱量少，城市熱島效應就要比開工日弱一些。

由于城市溫度高于近郊，盛夏市區(qū)熱不可耐，特別是熱島效應明顯的日子里，風小，人體更覺難受。據研究，人在休息時，環(huán)境溫度低于25℃，—般不會出汗；氣溫在28℃左右，可稍稍出汗；當氣溫在29?30℃時，就會明顯出汗。無怪，一到夏季，城市的居民要涌到海邊、高山和郊區(qū)去避暑。