十字花科菜類植物都含有一種芥子油物質(zhì)，它的氣味，很能引誘菜粉蝶飛來產(chǎn)卵。但是，對切去了觸角的菜粉蝶，在它產(chǎn)卵時，就失掉選擇十字花科菜類的能力。這說明，菜粉蝶喜歡在菜地里飛舞，是由于它觸角里的嗅覺神經(jīng)，對芥子油氣味刺激特別敏感，因而要飛到菜田里進行產(chǎn)卵。

菜粉蝶，顧名思義，就知道這種粉蝶和菜的關(guān)系是密切相連的。在我們的觀察中，雖然有時也會發(fā)現(xiàn)它們出沒于各種鮮花叢中，但是更多的時候，則是在菜地上盤旋，尤其歡喜在種有甘藍（卷心菜）、白菜、黃芽菜、油菜、芥菜和蘿卜之類的園地里飛舞。這些菜類，從植物分類學(xué)上來說，都是屬于十字花科植物。

為什么菜粉蝶對十字花科菜類特別愛好？這種植物究競有什么特殊刺激，吸引著菜粉蝶？

根據(jù)化學(xué)分析，知道這類植物都含有一種芥子油物質(zhì)，它的氣味，很能引誘菜粉蝶飛來產(chǎn)卵。有人做過這樣的實驗:把浸過白菜汁的紙，放在田里，照樣可以引來菜粉蝶，毫不遲疑地在上面產(chǎn)卵。但是，對切去了觸角的菜粉蝶，反應(yīng)就兩樣：在它產(chǎn)卵時，就失掉選擇十字花科菜類的能力。這就說明，菜粉蝶歡喜在菜地里飛舞，是由于它觸角里的嗅覺神經(jīng)，對芥子油氣味刺激特別敏感，因而要飛到菜田里進行產(chǎn)卵。

菜粉蝶的幼蟲叫“菜青蟲”，是蔬菜的重要害蟲，為害甘藍、青菜、大白菜等蔬菜，常常把菜葉咬得千瘡百孔，現(xiàn)在一般采用微生物殺蟲劑防治。