當(dāng)魚死后，它便會(huì)失去調(diào)節(jié)魚鰾體積及身體比重的能力，再加上身體組織受到微生物的分解而產(chǎn)生氣體，組織變得松散，身體的比重便會(huì)減輕，浮上水面。

魚有一種調(diào)節(jié)身體比重的器官叫魚鰾。魚通過(guò)魚鰾肌控制魚鰾的收縮和膨脹可以使體內(nèi)空氣的含量產(chǎn)生變化而調(diào)節(jié)身體的密度，在水中產(chǎn)生的浮力也會(huì)隨之變化，達(dá)到上升或下沉的目的。當(dāng)魚下潛時(shí)，魚鰾肌會(huì)收縮，空間變小，氣壓變大，以抵消水壓的作用。當(dāng)魚上浮時(shí)，水壓變小，魚鰾肌放松，空間變大，氣壓變小。魚鰾肌控制著魚鰾承受壓力的大小，決定著不同魚種生活的不同水域。魚鰾肌厚實(shí)，承受壓力大。生活在較深水域，是深水（海）魚。相反，則只能在淺水（海）活動(dòng)。

魚鰾的生長(zhǎng)隨魚體的生長(zhǎng)而生長(zhǎng)，直到魚體停止生長(zhǎng)，魚鰾也停止生長(zhǎng)。它的形狀是由魚體的形狀和腹腔的空間結(jié)構(gòu)而決定的，使魚體各點(diǎn)產(chǎn)生了浮力與不同部位產(chǎn)生的重力相抵消。就鯉魚而言，魚鰾的前后兩部分結(jié)構(gòu)也是為適應(yīng)魚體快速轉(zhuǎn)向而進(jìn)化成的。能隨魚體的快速變形而快速?gòu)澢?，達(dá)到迅速保持身體平衡，不至于引起魚體側(cè)翻。

軟骨魚無(wú)魚鰾，因此不能使身體保持靜止，只能靠不停地游動(dòng)保持上下平衡，鯊魚就是其中的一種。深海魚魚鰾內(nèi)壓力大，一旦出水，壓縮氣體釋放，魚鰾就會(huì)被脹破。淺水魚一旦生病或者死亡，魚體兩側(cè)的平衡線靈敏度降低或失效，魚鰾產(chǎn)生的浮力與魚體產(chǎn)生的重力中心點(diǎn)不同，就會(huì)造成魚體發(fā)生側(cè)翻上浮魚腹朝上。