舌頭分叉是探測距離的需要。這就像我們的眼睛，光用一只眼睛看的話，就不容易精確估計距離，因此蛇的舌頭要分出兩個叉，才能探知獵物或敵害的準確信息。

大多數(shù)蛇的視力比較差，只能看到物體模糊的影像，所以它們追蹤獵物和躲避敵害還需要靠嗅覺和味覺。蛇的嗅覺和味覺器官都在舌頭上。

舌頭伸出時，可以收集空氣中的氣味粒子，縮進口中后，氣味粒子會被傳遞到犁鼻器中，蛇可由此知道獵物或敵害的信息，所以蛇要不停地吞吐舌頭。

舌頭分叉是探測距離的需要，舌頭分出兩個叉，才能探知獵物或敵害的準確信息。