“金蘭”一詞，最早出現(xiàn)在《世說新語》：山濤與嵇康、阮籍一見如故，于是就結(jié)成了異姓兄弟，文中用“契若金蘭，固若金湯”來形容。由此，后人將結(jié)拜稱為契若金蘭；結(jié)拜要將姓名、生辰八字等寫于紅紙上互相交換，人們將這種帖子稱為《金蘭譜》，按照其上所寫生辰八字，兄弟相稱，“義結(jié)金蘭”便因此叫開。

在江湖中，通常志同道合的人會結(jié)成兄弟，雅稱“義結(jié)金蘭”。

結(jié)義可以理解，但是為什么要用“金蘭”來形容結(jié)義呢？自古，蘭花就被視為高風亮節(jié)的代表。屈原在《離騷》中就多次提到采蘭、佩蘭、熏蘭。那么，“義結(jié)金蘭”中的“蘭”是否指的是蘭花呢？

據(jù)《周易》記載：“二人同心，其利斷金；同心之言，其臭如蘭。”說的是同心協(xié)力的人，他們的力量可以折斧斬金；同心同德的人同出一言，就會讓人像享受幽蘭發(fā)出的香氣一樣，甘愿接受。從此，蘭花也就有了指代同心協(xié)力、同心同德的人的意思。而“金蘭”一詞，最早出現(xiàn)在《世說新語》中。其中說山濤與嵇康、阮籍一見如故，三人很是投緣，于是就結(jié)成了異姓兄弟。他們?nèi)岁P(guān)系特別好，文中使用“契若金蘭，固若金湯”來形容。由此，后人將結(jié)拜行為稱為“契若金蘭”。

結(jié)拜的方式各不相同，但是結(jié)拜中，其他環(huán)節(jié)都可省去，唯一不能略去的就是換帖事宜。通常，結(jié)拜的人要將姓名、生辰八字、籍貫等寫于紅紙之上，互相交換。最早，人們將這種互換的帖子稱為《金蘭譜》，誓言過后，按照《金蘭譜》上所寫生辰八字，兄弟相稱。“義結(jié)金蘭”便因此叫開。