“首級(jí)”是古人對(duì)頭顱的別稱。商鞅在秦國變法時(shí)，他訂立了軍功二十級(jí)，在戰(zhàn)場(chǎng)上斬?cái)橙艘活w腦袋，就獎(jiǎng)勵(lì)一級(jí)軍功，這也是中國古代將“頭顱”稱為“首級(jí)”的由來。

首級(jí)是古人對(duì)人頭的別稱，為什么腦袋又叫“首級(jí)”呢？

秦漢時(shí)期，軍隊(duì)作戰(zhàn)有一條獎(jiǎng)勵(lì)制度，凡是斬下敵人的一個(gè)人頭者，賜爵一級(jí)。古人稱頭為首，一首一級(jí)，久而久之，人們就把頭顱叫做“首級(jí)”了。首級(jí)制度，原是為了鼓勵(lì)將士奮勇殺敵，豈料士兵們?yōu)榱藸帄Z首級(jí)，經(jīng)常自相殘殺。

首級(jí)制度，原是為了鼓勵(lì)將士奮勇殺敵，豈料士兵們?yōu)榱藸帄Z首級(jí)，經(jīng)常自相殘殺。

大量的事實(shí)表明，首級(jí)制度很不可取。對(duì)于這一點(diǎn)，北宋大將狄青看得非常清楚。因此，他上書陳述首級(jí)制度的種種弊端，建議皇帝予以廢除。仁宗皇帝批準(zhǔn)了狄青的建議，廢除了首級(jí)制度。從那以后，首級(jí)制度就在中國歷史上銷聲匿跡了，但“首級(jí)”作為頭顱的別稱卻一直沿用了下來。