北宋開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤是陳橋兵變中被擁立為帝的，他為了增強(qiáng)自己稱帝的信服力，從稱呼上加以改變，不稱皇帝只稱官家，巧妙的融合了蔣濟(jì)《萬(wàn)機(jī)論》中的三皇五帝的理論，既能夠彰顯皇權(quán)的威嚴(yán)，又能夠堵住悠悠眾口。

最早用“官家”來(lái)稱呼皇帝的見(jiàn)于《晉書(shū)·石季龍載記》：“官家難稱，吾欲行冒頓之事，卿從我乎？”講的是石虎對(duì)石勒的不滿，他準(zhǔn)備學(xué)習(xí)冒頓單于殺死父親取而代之的意思，不過(guò)石虎是石勒的侄子。

對(duì)于這段內(nèi)容中的“官家”，胡三省在《資治通鑒·晉成帝咸康三年》注解為：“西漢謂天子為縣官，東漢謂天子為國(guó)家，故兼而稱之?；蛟唬何宓酃偬煜?，三王家天下，故兼稱之。”

不過(guò)胡三省是南宋末年之人，對(duì)于這段歷史也有可能是經(jīng)歷宋朝皇帝之后的附言而已。

官家最早就是公家的意思，見(jiàn)于白居易的詩(shī)歌《青石》：“不愿作官家道傍德政碑，不鐫實(shí)錄鐫虛辭。”及《喜星郡》：“自此光陰為己有,從前日月屬官家。”

唐朝時(shí)候太監(jiān)一般稱皇帝為“大家”，而從后蜀皇帝孟昶的花蕊夫人《宮詞》：“明朝臘日官家出，隨駕先須點(diǎn)內(nèi)人。”可見(jiàn)那時(shí)候?qū)实鄣姆Q呼就有“官家”一詞。

真正全面普及稱皇帝為“官家”的則是宋朝，這是臣下對(duì)皇帝的尊稱。其實(shí)這與宋太祖趙匡胤有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系——

首先趙匡胤是因黃袍加身而得的皇位，有很多人不服氣，稱官家可見(jiàn)是說(shuō)明自己來(lái)位比較正，自己是唯一的公家；

其次曹魏時(shí)期蔣濟(jì)的《萬(wàn)機(jī)論》中有說(shuō)：“三皇官天下，五帝家天下”。三皇五帝是中國(guó)最副盛名和最賢德的圣君，二者兼得就是官家了，這與秦始皇取“德兼三皇、功蓋五帝”為皇帝有異曲同工之妙，這樣并沒(méi)有降低自己的身份，反而提升了不少；

最后就是宋朝皇帝有一個(gè)約定，那就是“其戒有三：一、保全柴氏子孫；二、不殺士大夫；三、不加農(nóng)田之賦。”宋朝對(duì)士大夫是絕對(duì)的好，所以士大夫也愿意只認(rèn)準(zhǔn)宋朝皇帝為官家（此處為公家的意思）。

可見(jiàn)宋朝皇帝對(duì)于“官家”的稱呼也是煞費(fèi)苦心！