春節(jié)，顧名思義就是春天的節(jié)日。農(nóng)歷的正月是一年的開始，通常都在立春前后，當(dāng)天象“斗柄指寅”時，萬物蘇萌，天下皆春，因而把農(nóng)歷正月初一稱為“春節(jié)”。

春節(jié)和年的概念，最初的含意來自農(nóng)業(yè)，古時人們把谷的生長周期稱為“年”，《說文。禾部》：“年，谷熟也。”在夏商時代產(chǎn)生了夏歷，以月亮圓缺的周期為月，一年劃分為十二個月，每月以不見月亮的那天為朔，正月朔日的子時稱為歲首，即一年的開始，也叫年，年的名稱是從周朝開始的，至了西漢才正式固定下來，一直延續(xù)到今天。但古時的正月初一被稱為“元旦”，直到中國近代辛亥革命勝利后，南京臨時政府為了順應(yīng)農(nóng)時和便于統(tǒng)計，規(guī)定在民間使用夏歷，在政府機關(guān)、廠礦、學(xué)校和團體中實行公歷，以公歷的元月一日為元旦，農(nóng)歷的正月初一稱春節(jié)。

春節(jié)到了，意味著春天將要來臨，萬象復(fù)蘇草木更新，新一輪播種和收獲季節(jié)又要開始。人們剛剛度過冰天雪地草木凋零的漫漫寒冬，早就盼望著春暖花開的日子，當(dāng)新春到來之際，自然要充滿喜悅載歌載舞地迎接這個節(jié)日。1949年9月27日，新中國成立，在中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議上，通過了使用世界上通用的公歷紀元，把公歷的元月一日定為元旦，俗稱陽歷年；農(nóng)歷正月初一通常都在立春前后，因而把農(nóng)歷正月初一定為“春節(jié)”，俗稱陰歷年。

傳統(tǒng)意義上的春節(jié)是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。在春節(jié)這一傳統(tǒng)節(jié)日期間，我國的漢族和大多數(shù)少數(shù)民族都有要舉行各種慶?；顒?，這些活動大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內(nèi)容。使春節(jié)具有新的時代氣息。1949年12月23日，中華人民共和國人民政府規(guī)定每年春節(jié)放假三天。