我們人類對于事物的認知，不會把一個同時像兩個東西的物品，看做一個個體，而是必須把它劃分到一個或者另一個類別里面去。比如下圖，我們的大腦在認知時是不會出現這是個“人猴”的概念的，它只能把50%+50%人和猴子的圖片區(qū)分為“像猴子的人”，或者“像人的猴子”。

當一個事物接近人類的長相時，在一定程度之前，我們的大腦認知都可以把它劃為”非人“的存在，此時我們會因為它”像人“而覺得它可愛。但是當這個相似度達到一定程度，我們大腦將把它劃為”人“。而此時，就產生了第一個圖表中的大幅度好感降低至恐懼。為什么如此呢？

因為人類是社會動物，我們高度依賴他人，所以我們對他人的臉部和肢體語言等等溝通方式非常非常的敏感，我們依賴這些信息來告訴我們，到底應該如何反應，如果她哭了我們該安慰她，如果她很氣憤，我們應當小心，等等。因此，比如說當一個木偶已經越過了”像人的木偶“的認知界限，而進入了”像木偶的人“的相似度。我們非常熟悉的，賴以生存的溝通方式被打破了。取而代之的是處在我們認知范圍之外的一種，讓人不舒服的未知。我們無法了解到底安全，還是不安全。

cognitive dissonance和我們對未知的恐懼，加上人類對面部和肢體語言的特殊敏感度，造就了奇特的“恐怖谷”。