1974年3月27日凌晨，一場(chǎng)大火侵襲了貝茨家族位于佛羅里達(dá)州喬治堡島房屋旁的樹林。

當(dāng)天下午，安東尼·貝茨 (Antoine Betts) 和杰瑞·貝茨 (Jerry Betts)以及他們21歲的兒子特里·貝茨（Terry Matthew Betz）來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)評(píng)估火災(zāi)造成的損失。

在巡視中，特里偶然在焦黑的樹木灰燼里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)具有明亮光澤的金屬球，它直徑約20厘米，看起來(lái)跟保齡球差不多大。

出于好奇，他們將這個(gè)奇怪的金屬球帶回了家，但此時(shí)的他們?cè)趺匆膊粫?huì)想到，這個(gè)不起眼的金屬球，很可能并不屬于地球。很可能來(lái)自地球之外。

到家之后，特里仔細(xì)研究起了金屬球，發(fā)現(xiàn)它表面非常光滑，沒(méi)有拼接縫，也沒(méi)有燒焊的痕跡，只有一些輕微的擦痕，以及一個(gè)約三毫米的三角形印記，重量大約在20斤左右。

考慮到當(dāng)?shù)氐臍v史，特里覺(jué)得它可能是一顆沒(méi)有爆炸的舊炮彈。

他把玩了一會(huì)，就對(duì)它失去了興趣，于是和處理自己其他收藏品的方式一樣，將它隨手放在了窗臺(tái)上。

就這樣，幾天過(guò)去了，就當(dāng)它幾乎要被特里完全遺忘時(shí)，匪夷所思的一幕發(fā)生了。

這天，特里和他的朋友在房間里彈吉他，突然聽到了一種奇怪的嗡嗡聲，他們停止彈奏，嗡嗡聲很快就消失了，可當(dāng)他們?cè)俅螐椬?，聲音又出現(xiàn)了。

反復(fù)幾次后，特里確定了，奇怪聲音總是伴隨著彈奏聲出現(xiàn)，于是他一邊彈著吉他，一邊在房間中尋找聲音來(lái)源。

很快他震驚的發(fā)現(xiàn)，聲音竟然來(lái)自金屬球的振動(dòng)，并且彈奏的聲音越大，它振動(dòng)的頻率越高，最后甚至高到，讓家中的狗發(fā)出悲鳴。

這種詭異的情況讓特里目瞪口呆，為了弄清楚到底是什么影響了金屬球，他決定做更多的嘗試，比如用錘子敲擊它。

在錘子的擊打下，它會(huì)發(fā)出清脆的聲音，然后像鐘擺一樣來(lái)回晃動(dòng)，似乎是在恐懼。

特里將金屬球拿到客廳，準(zhǔn)備向家人展示它的奇異之處，可還沒(méi)等他彈奏吉他，金屬球竟然自己滾動(dòng)了起來(lái)，這一幕嚇到了所有人。

在進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)中，貝茨一家人還發(fā)現(xiàn)，它竟然還能在滾動(dòng)的過(guò)程中多次轉(zhuǎn)彎。

為了防止這一切是因?yàn)榈孛娌黄皆斐傻?，他們將球放在了一個(gè)水平的桌子上進(jìn)行測(cè)試，然后出現(xiàn)了更驚人的一幕——球在桌子上也能自己滾動(dòng)，而且當(dāng)用手推它時(shí)，它總是會(huì)在桌子邊緣停下來(lái)，好像是怕自己掉下去。

另外特里還發(fā)現(xiàn)，金屬球在陽(yáng)光下似乎更活躍一些，因?yàn)樗芨杏X(jué)到里面輕微的振動(dòng)，聽到低沉的嗡嗡聲，將它拿回屋里，好幾天表面都是溫?zé)岬摹?/p>

金屬球表現(xiàn)出的種種異常，讓貝茨一家既好奇又擔(dān)憂，所以思來(lái)想去之后，他們決定聯(lián)系媒體，揭開籠罩在它身上的神秘面紗。

1974 年 4 月 10 日，也就是貝茨一家發(fā)現(xiàn)金屬球的13天后，他們和《杰克遜維爾日?qǐng)?bào)》取得了聯(lián)系，向他們描述了金屬球的奇異之處。

報(bào)社那邊覺(jué)得，這可能是一個(gè)惡作劇，但考慮到安東尼夫婦具有一定的社會(huì)地位，他們還是派了一名記者到貝茨家了解具體情況。

最開始，這名叫做盧·埃格納 (Lou Egner)的記者，對(duì)這件事也是持懷疑態(tài)度，但當(dāng)貝茨夫人讓他把金屬球放到地上之后，一切都變了。

在第二天的報(bào)紙中，埃格納描述了自己當(dāng)時(shí)看到的情況。

他說(shuō)，金屬球滾動(dòng)了一段距離，然后停了下來(lái)，接著自己轉(zhuǎn)向右邊，滾動(dòng)了1米多，然后又停了下來(lái)，再轉(zhuǎn)了個(gè)方向，劃了一個(gè)大弧線，最后回到了他的腳邊。

可想而知，這樣的描述在當(dāng)時(shí)會(huì)引起怎樣的轟動(dòng)，幾乎是一夜之間，貝茨金屬球就吸引了大量關(guān)注，無(wú)數(shù)媒體爭(zhēng)相報(bào)道關(guān)于它的一切，這其中不僅包括《紐約時(shí)報(bào)》、《倫敦時(shí)報(bào)》這樣的知名媒體，甚至還有不遠(yuǎn)萬(wàn)里的日本媒體。

突然的爆火，自然也引起了官方的注意。

4月12日，軍方找到了貝茨一家，希望將金屬球帶走進(jìn)一步研究，以排除它是某種爆炸物的可能。

他們同意了，但要求軍方檢查完之后，如果確定不是爆炸物，必須將球還給他們，而且還得簽署協(xié)議。

手續(xù)完成后，軍方把球帶到了附近的杰克遜維爾海軍航空站，冶金科學(xué)家使用專業(yè)儀器在對(duì)它進(jìn)行了檢測(cè)。

在一些設(shè)備的輔助下，科學(xué)家們得到了球體的精確尺寸：直徑 20.2 厘米，質(zhì)量9.68公斤。

同時(shí)借助X射線機(jī)和光譜儀，他們發(fā)現(xiàn)球體是中空的，外殼厚度大約在13毫米，每6平方厘米可以承受約50噸的極端壓力。

材質(zhì)是一種磁性含鎳的不銹鋼，能夠適應(yīng)超高溫環(huán)境，具有極強(qiáng)的耐腐蝕性。

而在球體內(nèi)部的中空區(qū)域，還有三個(gè)較小的球體，每一個(gè)球旁邊都附有一些像是線路一樣的細(xì)小紋理。

這是當(dāng)時(shí)拍攝的X光片，我們能夠清晰的看到三個(gè)球體。

而通過(guò)反轉(zhuǎn)圖片，并增強(qiáng)對(duì)比度后，我們就能夠隱約看到球旁邊的紋理。

哦對(duì)了，它還具有很強(qiáng)的磁性，擁有四個(gè)磁極，兩個(gè)正極，兩個(gè)負(fù)極，磁場(chǎng)的強(qiáng)度還各不相同。

現(xiàn)在，我們面前有兩個(gè)謎團(tuán)，第一個(gè)謎團(tuán)是，金屬球內(nèi)部的小球是什么，而另一個(gè)謎團(tuán)是，它們究竟是怎樣被放到里面的。

正常情況下，我們想把東西放到一個(gè)球里，要么就是將它切開，然后再進(jìn)行密封，要么就是在表面開一個(gè)洞。

可貝茨球體表面沒(méi)有任何接縫和孔洞，這讓海軍的科學(xué)家們也百思不得其解。

他們提出將金屬球切開一探究竟，但遭到了貝茨一家的嚴(yán)詞拒絕。

最后，由于確定它不是爆炸物，所以海軍將它還給了貝茨一家。

到這里，事情似乎又回到了原點(diǎn)，而且連軍方都沒(méi)能弄清楚它究竟是什么這一點(diǎn)，也讓它愈發(fā)神秘起來(lái)。

隨著事情的不斷發(fā)酵，坊間開始流傳一種說(shuō)法，說(shuō)它很可能是外星文明的探測(cè)器。

聽起來(lái)很不可思議，但接下來(lái)對(duì)金屬球的一系列研究，似乎印證了這種說(shuō)法。

4月18日，一個(gè)叫做卡爾·威爾森 (Carl Willson)的人來(lái)到了貝茨家，他代表的是一家名為“歐米茄負(fù)一研究所”（Omega Minus One Institute）的機(jī)構(gòu)。

在6個(gè)多小時(shí)的檢查中，他證實(shí)了海軍在球體內(nèi)部發(fā)現(xiàn)了多個(gè)極點(diǎn)，并聲稱這種現(xiàn)象是“無(wú)法解釋的”，因?yàn)閳?chǎng)的通量密度似乎在根據(jù)一種沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)的模式而波動(dòng)，這違反了已知的物理定律。

除此之外，他還指出，球體外殼確實(shí)是一種磁性含鎳的不銹鋼，但其中還有某種未知元素。

威爾森也看到了金屬球自己滾動(dòng)，并突然轉(zhuǎn)向的一幕，對(duì)此他表示，自己沒(méi)有辦法解釋這種運(yùn)動(dòng)是如何發(fā)生的，但他提出了猜想，說(shuō)它可能是一個(gè)損壞的外星探測(cè)器，甚至可能是某種反重力裝置。

最終，歐米茄負(fù)一研究所關(guān)于神秘球體身份的調(diào)查結(jié)果，與海軍的調(diào)查結(jié)果一樣沒(méi)有定論。

威爾森之后，加州大學(xué)伯克利分校名譽(yù)教授詹姆斯·哈德博士（James Harder）也對(duì)金屬球進(jìn)行了研究。

在研究中，哈德證實(shí)了威爾森的發(fā)現(xiàn)，同時(shí)根據(jù)X光片也說(shuō)出了自己的觀點(diǎn)。

他說(shuō)，金屬球內(nèi)部的球體，是由原子序數(shù)高于140的材料制成的。

原子序數(shù)就是原子核內(nèi)的質(zhì)子數(shù)量，自然界中原子序數(shù)最高的元素是“鈾元素”，它的原子序數(shù)是92。

雖然現(xiàn)在已經(jīng)能夠人為地增加質(zhì)子數(shù)，但目前實(shí)驗(yàn)室中能夠達(dá)到的最高原子序數(shù)不過(guò)才118 ，因此地球上不可能存在球體中發(fā)現(xiàn)的元素。

這讓哈德也懷疑，金屬球可能是一個(gè)損壞的外星探測(cè)器。

兩位科學(xué)家都覺(jué)得金屬球可能和外星文明有關(guān)，這讓貝茨一家突然想到一個(gè)或許能夠揭開謎團(tuán)的方法。

上世紀(jì)70年代，受飛碟熱的影響，美國(guó)大多數(shù)主流媒體都對(duì)不明飛行物、超自然現(xiàn)象這類主題感興趣，這其中也包括了《國(guó)家詢問(wèn)報(bào)》。

1972 年 3 月 12 日，《國(guó)家詢問(wèn)報(bào)》發(fā)布了一個(gè)懸賞，如果誰(shuí)能用科學(xué)的方式證明UFO 的真實(shí)性，就能得到1萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金，如果誰(shuí)能證明UFO真實(shí)存在并且來(lái)自宇宙，將得到5萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金。

到1974年，這筆本來(lái)就很豐厚的獎(jiǎng)金，已經(jīng)增加到了100萬(wàn)美元。

同時(shí)，為了保證權(quán)威性，《國(guó)家詢問(wèn)報(bào)》組織了“藍(lán)絲帶小組”，成員都是在各個(gè)領(lǐng)域頗有建樹的知名科學(xué)家，比如天文學(xué)家艾倫·海內(nèi)克（Josef Allen Hynek）。

關(guān)注UFO的人應(yīng)該對(duì)這個(gè)名字不陌生，因?yàn)樗群髶?dān)任了三個(gè)美國(guó)空軍不明飛行物研究項(xiàng)目的科學(xué)顧問(wèn)，其中最出名的叫做“藍(lán)皮書計(jì)劃”。

該計(jì)劃從1952 年開始到 1969 年結(jié)束，一共調(diào)查了12618 起 UFO目擊事件。

他也因此在晚年開發(fā)出了“近距離接觸”分類系統(tǒng)，將UFO目擊事件，按照目擊距離分成了六個(gè)等級(jí)，我們常說(shuō)的“第三類接觸”，就是其中的一個(gè)等級(jí)。

1974年4月下旬，恰逢藍(lán)絲帶小組的科學(xué)家們?cè)谛聤W爾良舉行一年一次的碰頭會(huì)議，貝茨一家決定讓特里為代表，將金屬球帶到現(xiàn)場(chǎng)，讓專門研究UFO的科學(xué)家們對(duì)它的真實(shí)身份進(jìn)行鑒別。

經(jīng)過(guò)幾天的研究，以海內(nèi)克為代表的專家們給出了答案，他們認(rèn)為這個(gè)金屬球跟外星人或UFO沒(méi)有關(guān)系，換句話說(shuō)它是人造的。

即便他們每個(gè)人在現(xiàn)場(chǎng)都親眼目睹了，球體從靜止到運(yùn)動(dòng)的全過(guò)程，

這里不得不說(shuō)一下，在等待專家組對(duì)金屬球檢查的幾天里，發(fā)生過(guò)一件很詭異的事情。

在《國(guó)家詢問(wèn)報(bào)》的辦公室，特里突然接到了一個(gè)電話，說(shuō)他的母親發(fā)生了交通事故，生命垂危。

他立即撥打了家里的電話，但始終無(wú)人接聽。

顧不上正在檢查的金屬球，心急如焚的特里立即驅(qū)車往家趕，可當(dāng)他到家時(shí)，母親卻好好的，根本沒(méi)有發(fā)生過(guò)交通事故。

他檢查了家里的電話，發(fā)現(xiàn)線路出現(xiàn)了問(wèn)題。

之后他回到新奧爾良,向《國(guó)家詢問(wèn)報(bào)》索要金屬球，但他們卻左顧言它，始終不肯歸還。

最后實(shí)在是被逼得沒(méi)有辦法了，才告訴特里，金屬球已經(jīng)被帶到了另一個(gè)地方進(jìn)行檢查。

當(dāng)特里到達(dá)他們所說(shuō)的位置時(shí)，發(fā)現(xiàn)那里被軍方的人把守著，他們不允許特里進(jìn)去，在漫長(zhǎng)的等待和交涉后，特里最終還是拿到了金屬球。

在回到藍(lán)絲帶小組那里，聽完專家們最終的鑒別結(jié)果后，特里帶著它回到了家中。

而在當(dāng)晚，他發(fā)現(xiàn)金屬球好像有些不對(duì)勁。

由于它之前總是會(huì)毫無(wú)征兆的滾動(dòng)，為了防止它亂跑，貝茨一家都是將它放在保齡球袋子里，然后掛起來(lái)，因此幾乎每天晚上都能聽到袋子摩擦發(fā)出的聲音。

但今天晚上金屬球非常安靜，一動(dòng)不動(dòng)的躺在袋子里。

特里回憶了一下，發(fā)現(xiàn)它在回家的路上好像也沒(méi)有動(dòng)過(guò)。

第二天一早，貝茨一家聯(lián)系了哈德，請(qǐng)求他再次對(duì)金屬球做一個(gè)“全身檢查”。

而檢查結(jié)果讓他們大吃一驚，因?yàn)樗膫€(gè)磁極不見(jiàn)了，X光顯示，球體上現(xiàn)在有一道拼接縫，內(nèi)部的三個(gè)小球也失蹤了。

顯然，金屬球被掉包了。

在聽完特里找球的經(jīng)過(guò)后，哈德認(rèn)為，擁有軍方背景的海內(nèi)克可能嫌疑最大。

或許是因?yàn)槭チ苏嬲慕饘偾?，再加上媒體的圍追堵截，嚴(yán)重干擾了正常生活，貝茨一家在某天晚上搬離了喬治堡島，并拒絕了后續(xù)的所有采訪。

至此，關(guān)于貝茨球體的故事就結(jié)束了，但它留給我們的謎團(tuán)卻依舊沒(méi)有解開，它究竟是什么、最后又去了哪里，恐怕永遠(yuǎn)也沒(méi)有答案。

但我覺(jué)得，如果它真的被軍方掉包了，軍方這一行為，或許就從側(cè)面揭示了某種答案，比如之前兩位科學(xué)家的猜測(cè)很可能是正確的。

事實(shí)上，知道它故事的人，確實(shí)大都相信，它可能和UFO有關(guān)。

不僅僅是因?yàn)樗砩希N種無(wú)法解釋的地方，還有它傾向于“自我保護(hù)”的行為邏輯，跟1972年8月，發(fā)生在日本高知縣介良地區(qū)的草帽UFO非常相似，甚至就連體積大小都差不多。

這難免不讓我們猜測(cè)，它們之間是不是有什么不為人知的聯(lián)系。

關(guān)于介良UFO事件，我會(huì)在后面出一期詳細(xì)介紹，因?yàn)檫@起事件的真實(shí)性真的很高。