中美洲地區(qū)是墨西哥中部與南部延伸至哥斯達黎加的西北邊界區(qū)域。在航海家哥倫布到達加勒比海地區(qū)之前，它產(chǎn)生了一系列的分層，都是與農(nóng)業(yè)相關(guān)的農(nóng)業(yè)文明，跨度大約有3000年的歷史。中美洲并不是指一個地區(qū)，只是一個形容詞，通常是指那組前哥倫比亞文化，是由各種古代文化所占據(jù)的環(huán)境區(qū)域，這些文化在美洲地區(qū)共享了3000多年的宗教信仰、建筑、藝術(shù)與技術(shù)。公元前2000年至300年間，中美洲開始形成復(fù)雜的文化。

一些成熟的前哥倫布時期中美洲文明，如奧爾梅克，特奧蒂瓦坎，瑪雅，Zapotec，Mixtec，Huastec，Purepecha，Toltec和Mexica/ Aztecs。 墨西哥文明也被稱為阿茲特克三重聯(lián)盟，因為它們是三個松散聯(lián)合在一起的小王國。

這些土著文明被認為有許多發(fā)明：建造金字塔 -寺廟，數(shù)學(xué)，天文學(xué)，醫(yī)學(xué)，寫作，高度精確的日歷，美術(shù)，集約農(nóng)業(yè)，工程學(xué)，算盤計算器和復(fù)雜的神學(xué)。他們還發(fā)明了輪子，但它僅用作玩具。此外，他們使用原生銅，銀和金進行金屬加工。

墨西哥北部(尤其是新萊昂州)巖石和巖壁上的古代銘文表明了早期的計數(shù)傾向。他們的數(shù)字系統(tǒng)基數(shù)為20，包括零。

這些早期的計數(shù)標記與天文事件有關(guān)，并強調(diào)了天文活動在歐洲人到來之前對中美洲人的影響。許多后來的中美洲文明根據(jù)具體的天文事件精心建造了他們的城市和儀式中心。

中美洲最大的城市，如特奧蒂瓦坎，特諾奇蒂特蘭和喬盧拉，是世界上最大的城市之一。這些城市成長為商業(yè)，思想，儀式和神學(xué)的中心，并且向墨西哥中部的鄰近文化向外輻射。

雖然許多城邦，王國和帝國相互爭奪權(quán)力和聲望，但可以說中美洲有五個主要文明：奧爾梅克，特奧蒂瓦坎，托爾特克，墨西哥和瑪雅。

這些文明(政治上支離破碎的瑪雅人除外)擴大了他們在中美洲的影響范圍 - 而且超越了其他人。

它們鞏固了貿(mào)易，藝術(shù)，政治，技術(shù)和神學(xué)方面的權(quán)力和分布影響力。其他地區(qū)的權(quán)力參與者在4000多年的時間里與這些文明建立了經(jīng)濟和政治聯(lián)盟。許多人與他們發(fā)生了戰(zhàn)爭，但幾乎所有人都發(fā)現(xiàn)自己屬于他們的勢力范圍之一。

古代中美洲的區(qū)域交流一直是大量研究的主題。有證據(jù)表明，貿(mào)易路線從墨西哥中部高原向北開始，一直延伸到太平洋沿岸。

這些貿(mào)易路線和文化接觸隨后一直持續(xù)到中美洲。這些網(wǎng)絡(luò)在奧爾梅克時代之前和直到古典時期(公元600-900)之間的各種中斷運行。

奧爾梅克文明

最早的文明就是奧爾梅克。這種文明確立了所有后來的土著文明在墨西哥都會遵循的文化藍圖。前奧爾梅克文明開始于公元前2300年左右在格里哈爾瓦河三角洲大量生產(chǎn)陶器。

在公元前1600年至1500年之間，奧爾梅克文明已經(jīng)開始，其首都的權(quán)力得到鞏固，今天稱為韋拉克魯斯東南部海岸附近的SanLorenzoTenochtitlán。

奧爾梅克的影響遍及墨西哥，中美洲和墨西哥灣。他們將許多人的思想轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N新的政府方式，金字塔 -寺廟，寫作，天文學(xué)，藝術(shù)，數(shù)學(xué)，經(jīng)濟學(xué)和宗教。他們的成就為瑪雅文明和墨西哥中部的文明鋪平了道路。

特奧蒂瓦坎文明

奧爾梅克的衰落導(dǎo)致了墨西哥的權(quán)力真空。從那個真空中出現(xiàn)的是特奧蒂瓦坎，最初定居于公元前300年。到公元150年，特奧蒂瓦坎已經(jīng)成為現(xiàn)在被稱為北美的第一個真正的大都市。

特奧蒂瓦坎建立了一個前所未有的墨西哥經(jīng)濟和政治新秩序。它的影響力橫跨墨西哥進入中美洲，在瑪雅城市蒂卡爾，科潘和卡米納留尤建立了新的王朝。

特奧蒂瓦坎對瑪雅文明的影響不容小覷：它改變了政治權(quán)力，藝術(shù)描寫和經(jīng)濟本質(zhì)。特奧蒂瓦坎市內(nèi)有多元化和國際化的人口。墨西哥的大多數(shù)區(qū)域種族都有代表，例如瓦哈卡地區(qū)的Zapotecs。

他們住在公寓社區(qū)，在那里他們從事貿(mào)易工作，為城市的經(jīng)濟和文化實力做出了貢獻。特奧蒂瓦坎的經(jīng)濟拉動也影響了墨西哥北部地區(qū)。這座城市的紀念性建筑反映了墨西哥文明的一個巨大的新時代，政治權(quán)力在公元650年左右下降- 但在千禧年的大部分時間里，文化影響力持續(xù)到公元950年左右。

塔拉斯坎/ 古吉拉特文明

最初，有朝一日將構(gòu)成強大的塔拉斯坎帝國的土地的土地上居住著幾個獨立的社區(qū)。然而，大約1300年，第一個Cazonci，塔拉斯坎，將這些社區(qū)聯(lián)合起來，并將它們建成中美洲最先進的文明之一。

他們在Tzintzuntzan的首都只是眾多城市中的一個 -在其控制下還有九十個城市。塔拉斯坎帝國是中美洲最大的帝國之一，因此他們經(jīng)常與鄰近的阿茲特克帝國發(fā)生沖突也就不足為奇了。

在該地區(qū)的所有文明中，塔拉斯坎帝國在冶金學(xué)中是最突出的，利用銅，銀和金來制造工具，裝飾品，甚至武器和盔甲等物品。

青銅也被使用。塔拉斯坎人對阿茲特克人的偉大勝利不容低估。他們參加的幾乎每場戰(zhàn)爭都導(dǎo)致了塔拉斯坎的勝利。因為塔拉斯坎帝國與前托爾特克帝國幾乎沒有聯(lián)系，所以他們在文化上也與鄰居相當獨立。

然而，Aztecs，Tlaxcalans，Olmec，Mixtec，Maya和其他人非常相似。這是因為他們都直接在托爾特克人之前，因此他們共享幾乎相同的文化。然而，塔拉斯坎人擁有獨特的宗教信仰以及其他東西。

瑪雅文明

當代與特奧蒂瓦坎的偉大之處在于瑪雅文明。公元250年至公元650年期間，瑪雅文明成就正在蓬勃發(fā)展。雖然許多瑪雅城邦從未在墨西哥中部文明的秩序上實現(xiàn)政治統(tǒng)一，但它們對墨西哥和中美洲產(chǎn)生了巨大的智力影響。

瑪雅人在中美洲建造了一些最精致的城市，并在數(shù)學(xué)，天文學(xué)和日歷方面進行了創(chuàng)新。瑪雅人還使用象形文字和音節(jié)元素，以石頭，陶器，木頭或由樹皮紙制成的高度易腐的書籍上刻有文字和抄本的形式，演變出美洲原產(chǎn)的唯一真正的書寫系統(tǒng)。

阿茲特克/ Mexica /三聯(lián)盟文明

隨著托爾特克文明的衰落，墨西哥谷出現(xiàn)了政治分裂。進入這個新的政治游戲競爭者的托爾特克王位踩到了局外人：墨西卡。

為了紀念阿茲特蘭，他們也是一個沙漠人，七個以前稱自己為“Azteca”的群體之一，但他們在經(jīng)過多年的遷徙后改名。由于他們不是來自墨西哥谷，他們最初被認為是納瓦文明方式的粗糙和未經(jīng)精煉。

通過政治演習(xí)和兇猛的戰(zhàn)斗技巧，他們成為墨西哥的統(tǒng)治者，成為“三聯(lián)盟”(其中包括另外兩個“阿茲特克”城市，Texcoco和Tlacopan)的負責(zé)人。

墨西哥中央高原的后來者，墨西哥人認為自己是他們之前的文明的繼承人。對于他們來說，藝術(shù)，雕塑，建筑，雕刻，羽毛鑲嵌作品和日歷都是來自Toltecs圖拉的前居民的遺贈。

Mexica-Aztecs大約1400年是墨西哥中部大部分地區(qū)的統(tǒng)治者(Yaquis，Coras和Apaches占據(jù)了北部沙漠的大片地區(qū))，并在1470年代征服了大部分其他地區(qū)的州。

在他們的巔峰時期，300,000 Mexica[需要的引證]主持了一個富裕的貢品帝國，估計有5-8萬人，總?cè)丝跒?-12百萬。實際人口不會超過估計?，F(xiàn)代名稱“墨西哥”來自他們的名字。

他們的首都特諾奇蒂特蘭是墨西哥現(xiàn)代首都墨西哥城的所在地。在其鼎盛時期，它是世界上最大的城市之一，人口估計為200-300,000。[30]在那里建立的市場是征服者在抵達時見過的最大市場。