東林黨和閹黨之爭：
萬歷年間，明朝弊政叢生，官場吏治腐敗，軍備邊防松弛，萬歷皇帝長期不理朝政，導(dǎo)致宦官專權(quán)。朝堂之中擁有正義的官員對此非常不滿，對于掌握朝政的宦官深惡痛絕。以顧縣城為代表的東林黨人經(jīng)常向皇上諫言，直言宦官專權(quán)的利弊。但是由于東林黨人的直言不諱，使萬歷皇帝非常生氣，姜顧憲成等人革職。顧憲成在回鄉(xiāng)之后，通過講學(xué)的方式喚起人們的良知，影響力越來越大，隨后把講學(xué)的地點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了東林書院，在東林書院召集了一大批志同道合的人，有很多是在朝中擔(dān)任要職的官員。這些人勵(lì)志，牛轉(zhuǎn)乾坤，整頓草綱，堅(jiān)決抵制宦官專權(quán)。東林黨人的思想對于當(dāng)時(shí)的社會(huì)和朝政都產(chǎn)生了非常積極的影響。

東林黨人主張：廣開言路，讓朝廷能夠形成比較好的重建如流的風(fēng)氣。反對宦官專權(quán)，反對加收工商稅。這一些行為危及到了閹黨的利益，特別是第2條，可以算得上是直接向宦官宣戰(zhàn)。
閹黨由于萬歷皇帝長期不理朝政，大權(quán)在握，已經(jīng)泛濫到無人能夠加以監(jiān)管的地步。明熹宗時(shí)期，魏忠賢的地位更是到達(dá)了頂峰。正是由于這樣的情形，才導(dǎo)致東林黨人的出現(xiàn)，雙方的戰(zhàn)爭越來越激烈。特別是在大宦官魏忠賢掌權(quán)期間，東林黨人和閹黨的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入了白熱化。