魯肅促成了兩家的聯(lián)盟。荊州問題的核心在于隆中的基礎(chǔ)要求必須占領(lǐng)荊州。在這一過程中，劉表立劉琮，對將荊州交給劉備持懷疑態(tài)度，因此，劉備只能在劉琮新立之際趁機過襄陽，憑借自身的人氣入城，實現(xiàn)對荊州的強占。曹操初次走到赤壁時曾與劉備步兵發(fā)生過戰(zhàn)斗，然而周瑜的水軍沒有受到任何損失。曹操撤退后，周瑜也沒有失去兵力，因此周瑜有意吞并劉備的部隊，于是簽署了一份不平等的條約。然而，諸葛亮提出，如果天不放過曹操，我們也應(yīng)該放過他。這意味著，如果曹操未能獲勝，周瑜將不敢對劉備發(fā)動攻擊。

孫劉關(guān)于荊州的發(fā)展可以劃分為幾個階段

在第一階段，曹操通過從張繡和劉琮手中奪取南陽郡和其北部兩個郡，使得零陵、桂陽、武陵、長沙四郡自立。

在第二階段，曹操在赤壁大敗后，北方勢力收縮，劉備趁機收回零陵、桂陽、武陵、長沙四郡，而孫權(quán)則通過派遣周瑜擊退曹仁，占領(lǐng)南郡。這一階段的結(jié)果是，劉備成為最大的贏家，占領(lǐng)了4/7的領(lǐng)土，孫權(quán)占領(lǐng)了1/7，曹操占領(lǐng)了2/7。

第三階段，魯肅促成了兩家的聯(lián)盟，將大半個南郡讓給了劉備，以確保劉備能夠牢牢站穩(wěn)在荊州的腳跟。

在第四階段，劉備站穩(wěn)腳跟后占領(lǐng)了益州。此時，孫夫人南下回東吳，孫權(quán)要求收回孫夫人的嫁妝南郡，但劉備拒絕，導(dǎo)致雙方即將在南郡發(fā)生戰(zhàn)爭。

第五階段，孫劉雙方開始談判，結(jié)果是長沙、江夏、桂陽歸孫權(quán)，南郡、零陵、武陵歸劉備。

第六階段，魯肅去世后，孫劉關(guān)系惡化，關(guān)羽北上被偷襲，孫權(quán)占領(lǐng)了荊州大部分領(lǐng)土。

荊州的出讓解決了劉孫聯(lián)盟抵抗曹操的問題，但也失去了奪取益州的機會。劉備在夷陵失利后未能重新奪回荊州的地盤，而孫權(quán)在雙線作戰(zhàn)面對曹魏的壓力。第六次合肥之戰(zhàn)后，孫權(quán)直接放棄了北伐，使得三國鼎立的局面形成。荊州的戰(zhàn)略失誤使得劉備陷入多方面的困境，最終導(dǎo)致白衣渡江，重新爭奪已經(jīng)到手的荊州領(lǐng)土。這一復(fù)雜的過程表明了荊州問題的戰(zhàn)略性失誤，以及孫劉關(guān)系在歷史發(fā)展中的曲折變化。