在我們的世界里，物質(zhì)的基本形式是氣體、固體和液體，而且真的沒有其他形式可以想到。一般來說，一種物質(zhì)一次只能以一種形式存在，要么是氣體，要么是固體，要么是液體。但是今天，科學(xué)家說一種物質(zhì)可以同時(shí)以兩種形式存在，固體和液體。

這是什么物質(zhì)?我肯定有人等不及了。愛丁堡大學(xué)的物理學(xué)家安德里亞斯·赫爾曼告訴《國家地理》雜志，這種物質(zhì)是一種叫做鉀的普通金屬。通過施加極端的壓力和溫度，它可以出現(xiàn)兩種形式，固體和熔融。
物理學(xué)家安德里亞斯·赫爾曼將其比作充滿水的滴水海綿，但海綿也是由水構(gòu)成的。在自然界中，鉀是一種以固體形式存在的簡單物質(zhì)。但當(dāng)簡單金屬遇到極端條件時(shí)，會發(fā)生奇怪的事情。例如，鈉，一種導(dǎo)電金屬，在高壓下充當(dāng)絕緣體，鋰在高壓和低溫下充當(dāng)超導(dǎo)體。

在其自然狀態(tài)下，鉀原子形成了復(fù)雜的排列，五個原子管在一個正方形，四個在角落，一個在中間，它們之間有鏈。但當(dāng)加熱時(shí)，這些鏈會消失，研究人員稱之為“鏈融化轉(zhuǎn)變”。鉀鏈的消失由有序態(tài)變?yōu)闊o序態(tài)。
為了更深入地了解發(fā)生了什么，研究人員使用強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)模擬來觀察2萬個鉀原子在極端條件下的行為。當(dāng)壓強(qiáng)和溫度足夠高時(shí)，當(dāng)你達(dá)到2到4千兆帕斯卡時(shí)，鉀原子仍然是對齊的，鉀鏈仍然是連接的。在400到800開爾文的溫度下，它們?nèi)匀皇怯行虻墓腆w，但鉀鏈會融化成無序的液體狀態(tài)。

研究小組稱這種新狀態(tài)為“鏈融”?？茖W(xué)家赫爾曼說，鉀是最簡單的金屬之一，但如果擠壓它，它會形成非常復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。形成一種不尋常但更穩(wěn)定的狀態(tài)，部分固體和部分液體，鉀的新狀態(tài)在未來將有多種應(yīng)用。這項(xiàng)研究將發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上。