永久凍土主要分布在北半球，亞歐兩大洲在北極圈都有大片永久凍土。除了北極圈內(nèi)的永久凍土，由于常年低溫，海拔較高的地區(qū)也會出現(xiàn)永久凍土。中國青藏高原最大的凍土面積約106萬平方公里，占中國總面積的十分之一以上，著名的青藏鐵路建在永久凍土上。寒冷地區(qū)地下幾十厘米以下一般都有凍土，表層土壤一般夏天融化，冬天結(jié)冰。但由于熱量不足，凍土?xí)龊芫?。一般凍土水資源豐富，但由于常年結(jié)冰，水也以冰的形式存在，所以凍土中的水無法流通，水的凍結(jié)時間一般在1000年以上。

野馬生活在70萬年前的更新世，那是最接近我們?nèi)祟惖谋訒r期。這個冰河期從180萬年前一直持續(xù)到1.1萬年前，人類的祖先也在這個冰河期掙扎求生?？茖W(xué)家從野馬的骨骼中提取了足夠多的DNA片段，對其基因進(jìn)行了測序，并成功測序。這是迄今為止人類完成的最古老的史前生物基因測序?？茖W(xué)家可以對比現(xiàn)在的馬的基因，從而追蹤史前野馬是如何變成現(xiàn)代馬的，這也可以推測這一時期的環(huán)境變化，進(jìn)而研究其他物種的進(jìn)化原因。

通過對比史前野馬、現(xiàn)代馬、驢、斑馬等的基因?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，所有馬科動物現(xiàn)在都有一個生活在400萬年前的共同祖先。這一發(fā)現(xiàn)打破了之前科學(xué)家的認(rèn)知，將第一匹野馬出現(xiàn)的時間提前了。

發(fā)現(xiàn)的第二種史前生物是4萬年前在俄羅斯巴爾干半島發(fā)現(xiàn)的猛犸象，這只可憐的猛犸象應(yīng)該在踏入沼澤時被活埋。因為她是窒息而死，渾身裹著泥，再加上當(dāng)時氣溫很低，猛犸象就像被扔進(jìn)了冰凍的冰箱里。它保存得很好，皮膚也沒有受損，胃里還有之前沒有消化的食物。通過對猛犸象的研究，科學(xué)家們了解了猛犸象當(dāng)時的生活習(xí)性以及滅絕的原因。